El último caldero de dama Liviana fueron diez anillos concéntricos de brisas imbuidas.
Un montón de espigas verdosas ardía en su centro, en el centro de la azotea. La bruja contempló la Luna en su cénit y retuvo el recuerdo como primer ingrediente.
Licor de las tres. Ingrediente versátil, todo lo reflejado en sus charcos es más real que lo reflejado en un charco normal. Dama Liviana interpuso el frasco entre su mirada y la Luna. La imagen atravesó el líquido, transformándolo.
Ebullidor infragalvánico. Mezclar con cualquier sustancia para conseguir una vaporización rápida. No suele dejar trazas de contaminante. Con esto, el círculo externo quedaba completo.
El siguiente sería de elixir superlativo. Propiedades adecuadas, rareza arrebatadora. Tan sólo agitar y se expandiría sin necesitar encontrarse en estado gaseoso. Segundo círculo completo.
Vapores de mercurio. Cantidades ingentes. Claridad, visión. El grito de la palabra “¡espadas!”. Tercer círculo completo.
Pétalos de rosa. Nada más. La brisa los mantendría a flote. Cuarto círculo completo.
Una esfera de diez gramos de oro. Para suspenderla, lixiviador de cristal seco VI. Los polvos mágicos trituraron el metal en una espesa nube dorada, completando así el quinto círculo.
De alguna forma, un coral perfectamente vivo y a la vez perfectamente licuado contenido en una copa de Plutonia. Bastó con romperla contra el suelo (una sonrisa de satisfacción iluminó la boca de la bruja) para completar el sexto círculo.
Orgánico de luz XVII con orgánico de clamor II con tres gotas de orgánico de exaltación de Clémora II. Serrín y flemas de nautilo. Sofisticado, tremendo. Una impresión aguda completó el séptimo círculo.
Una batería de mil brisas, todas suaves, superpuestas, abrumadoramente ligeras. Sinceras, de una sinceridad muy difícil y muy espontánea. Posiblemente el ingrediente más costoso de no ser por el exorbitado precio del elixir superlativo. Transparente y comprometido. Octavo círculo completo.
Sangre de dama Liviana, evaporada sobre una última brisa. El hogar orgulloso de la divina esencia. Noveno cículo completo.
Finalmente, polvo de Luna Roja para el círculo central. La luz absoluta de magia pura, la corona cósmica. Caldero completo.
Las espigas terminaron de arder y la bruja se colocó sobre sus restos. Alzó la mirada al astro una vez más y tomó aire. Los círculos se movían al ritmo de su respiración, el viento arrastraba las cenizas y, como a virutas de hierro un campo magnético, las distribuía en forma de decaestrella.
Una botella minúscula reposaba en sus manos extendidas hacia el cielo. Las brisas concéntricas se contraían sobre su cuello. Liviana cerró los ojos.
Cuando los abrió, un instante después, todo se había difuminado en el aire.
Pero ahí estaba el destilado definitivo. Apenas una gota, una gotita transparente. Cualquiera que no estuviera versado en alquimia la tomaría por agua o alcohol, pero su resonancia mística era como cien orquestas sinfónicas en clímax. Un enorme mantófago que sobrevolaba un edificio cercano reventó en hebras de néctar fantasmal al mirar el frasco.
Dama Liviana rió y dejó caer la gota sobre su lengua.
Sabía a-

(…)

Incluso sus ropajes de seda fueron transmutados. Oro macizo de pureza absoluta. Mucho más valiosa era la expresión inmortalizada en el rostro de la bruja. Era la sonrisa de la apoteosis, la mirada penetrante de una verdadera diosa.

Nihil había trabajado junto a Siloco y en poco tiempo habían llegado a una conclusión. A la súcubo no le hacía gracia pues la dejaría expuesta, pero no podía volver a permitir que su orgullo acabase perjudicando a la ciudad. Debía hacerse.

El soñador la citó en su propia casa. A Nihil le hizo tanta gracia que confiase en dejarla entrar a ella en domicilio como el que no se fiase de verse en el de la súcubo. Llegó puntual, con una carpeta bien sellada bajo el brazo y la cola moviéndose de forma nerviosa tras de sí. Melodes salió a recibirla a la puerta, como buen caballero que era, sin embargo no tuvieron tiempo ni para intercambiar saludos de cortesía; una figura se acercaba renqueante por la avenida, gritando incoherencias. Lo reconocieron al instante: un miembro del consejo, el mismísimo Silente, expuesto a los ojos de todos como no lo había estado en décadas, demacrado y loco. Nihil temió lo peor, y en cuanto el jefe de espías cayó a sus pies todos sus temores se confirmaron. Se arrodilló y se inclinó sobre él para oir sus últimas palabras. El corazón se le encogió en el pecho de forma tan dolorosa que podría pensar que acababan de apuñalarla.

-Vamos dentro -apremió.

Hizo levitar el cadáver y lo cubrió con un hechizo de preservación para ocultar su muerte a la ciudad y otro para retener los últimos retazos de la mente del paladín. Habían tenido suerte de presenciar su muerte.

En cuanto estuvieron bajo techo, dejó el cuerpo donde le indicase Melodes para poder examinarlo. Lo primero que buscó fue, evidentemente, trazas de su propio hechizo parásito. Era muy improbable, no se podía engañar así a un miembro del Consejo, pero no sabía cuánto tiempo llevaba el pobre Silente fuera de sus cabales.

Nihil fue extrayendo los últimos pensamientos y visiones del muerto y proyectándolos alrededor de su cabeza, como un halo verde.

-No he encontrado trazas de mi hechizo. Si entró en la torre lo hizo por decisión propia -comentó. -Si tienes algún conjuro para registrar la información que estoy proyectando me vendría genial ahora, su mente está muy dañada y es difícil sacar algo en claro y necesitaremos pruebas que entregarle al Consejo.

Dudaba que el Consejo no supiera a estas alturas que algo se estaba cociendo, tal vez habían enviado al jefe de espías a investigar, tal vez Silente había ido por cuenta propia. Sea como fuere, debía asegurarse de que Corann no pudiese sacar provecho de esa muerte, por eso había otro hechizo funcionando sobre el cadáver de Silente: Una finísima niebla ondulaba en jirones celestes alrededor del difunto jefe de espías. El objetivo de esta niebla era evitar que nadie pudiese reclamar su alma y la invalidaba para muchos conjuros. Posiblemente era una medida exagerada pero la paranoia de Nihil se había disparado.

Nihil dejó que tres imágenes concretas flotasen sobre la cabeza de Silente, como fotogramas congelados. La imagen estaba invertida y en tonos verdes, por lo que no era tan fácil de interpretar, por suerte los datos que había sacado le ayudarían a sumar las pistas. Tomó el pergamino que le tendía Melodes y lo leyó atentamente. Si su piel no fuese ya completamente blanca, Nihil se habría puesto pálida. Sus manos se cerraron como garras sobre el pergamino, temblando.

-Hay que avisar al Consejo. Ya.

Le devolvió el pergamino al soñador y sacó un espejito de mano de su chaleco. Trazó el símbolo para llamar a Siloco, él les conseguiría acceso inmediato al castillo. << No tenemos tiempo para formalidades de mierda>>

-Tenemos que detener esto cuanto antes -le dijo a Melodes mientras se llevaba a la oreja el espejo -Si va a más estamos muy jodidos.


Sigue en salón del trono

Varsai llegó al trote a la calle en que vivía la bruja. Iba de visita a casa de Mánia. La licántropa quería visitar Libo, y cuando preguntó por aquel mundo, donde los felinos eran adorados, rápidamente le remitieron a la libense como la persona más adecuada para informarla.

La varmana le había mandado un mensaje y se había visto un par de veces, momentos en que la chica aprovechó para hacerle saber a la embajadora que quería hacer un viaje a su tierra de origen. El día de hoy era una preparación para el viaje.

Llegó frente a la verja y, con pocas ganas de entrar en fase para llamar, cogió el tirador con los dientes con cuidado de no romperlo e hizo sonar el timbre. Estaba segura de que dentro la habían oído por lo que se sentó sobre sus cuartos traseros con la cola moviéndose rítmicamente tras ella.

En una mochila que traía a la espalda llevaba algo de ropa, y unos dulces para la embajadora. Lo único que la ponía ligeramente nerviosa era el íncubo que solía rondar cerca de la bruja. No terminaba de sentirse cómoda con él cerca.

Un joven pálido vestido con una falda hasta los pies salió del caserón para abrirle la cancela a Varsai. Mánia había conseguido sirvientes nuevos. Se le notaba algo nervioso por la presencia de la licántropa, pero logró que no le temblase la voz cuando le dio la bienvenida con una reverencia.

-Bienvenida, señora Varsai, la ama la recibirá en la salita del segundo piso.

Guió a Varsai por el caminito de grava hasta la puerta y escaleras arriba. Andaba muy derecho, de forma casi forzada, y era bastante joven; apenas había pasado la edad límite para ser cosechado. Entraron en un gran salón de baile decorado con tapices y gruesas alfombras, pero vacío de muebles. A la izquierda, se abría una pequeña salita.
Mánia corrió a recibirla, vestida con un mono de seda roja y sandalias de oro. Pidió permiso antes de acariciar las orejas suaves de la licántropa.

-Me alegra que hayas venido. Ven, ponte cómoda, nos servirán aquí el té. ¿Tienes algún antojo?

Le señaló un sofá tapizado de terciopelo. La salita estaba decorada de forma sencilla según la definición de Mánia, con muebles libenses pero con curiosidades de otros mundos aquí y allá. En una esquina estaba el juego de sillones, una mesita de café y un samovar, al otro lado habían imporvisado una mesa con dos caballetes y sobre ella había estendidas varias telas, vestidos, joyas...

Vio acercarse al sirviente y su cola se agitó con más energía. Cuando le abrió las puertas y le hizo una reverencia Varsai bufó.

"No me trates así, por favor. No soy nadie importante, sólo Varsai o Zarpas si lo prefieres. No he querido el "dama" ni tampoco quiero un "señora"" le explicó al chico con tranquilidad mientras avanzaba por detrás de él.

Lo siguió al interior de la casa y luego escaleras arriba hasta un salón enorme. Lo cierto era que le encantaba la casa de la bruja, Varsai se preguntó si algún día tambien tendría una casa así. Pero más pequeña, no necesitaba tanto espacio.

Le dio permiso a Mánia para rascar sus orejas. El licántropo que dijera que no le gustaba que le rascasen era un licántropo mentiroso. Ronroneó con las caricias y luego se situó al lado del sofá señalado por la bruja, entró en fase y volvió a su forma original manteniendo la cola y las orejas.

"No quiero llenar un sofá tan bonito de pelos" le comunicó a la bruja. Por supuesto la ropa le apareció casi a la vez que se transformaba. "He traído unos dulces" dijo quitándose la mochila y sacando un paquete envuelto que le tendió a la bruja.

"Parece buen chico, pero cualquiera diría que tiene un palo en el culo" comentó riendo y refiriéndose al sirviente.

El pobre chico balbuceó algo como: ''Jamás me atrevería, señora'' Parecía que cada vez le costaba más mantener la compostura. Cuando Varsai se transformó se quedó mirando boquiabierto, con una expresión tan poco decorosa que Mánia tuvo que echarlo de la habitación para que dejase de hacer el ridículo ante su invitada. La bruja se masajeó el puente de la nariz. Era increíble que no se arañase con las uñas larguísimas que llevaba.

-Lo traje de Libo, hacían falta más manos y Vlad no tendrá los sirvientes nigrománticos hasta final de mes. No lo dejo salir del palacete, esta es la primera vez que ve a ''una diosa'' es normal que esté nervioso. Ni siquiera ha visto un gran felino de mi mundo más allá de las pinturas religiosas.

Su vergüenza quedó aplacada por los dulces, que enseguida llamaron su atención. Cotilleó el contenido de la bolsa con ojos golosos, sacó una tartaleta y la hizo girar ante sus ojos, admirándola, antes de darle un bocado.

-¡Qué rico! Las pondremos en una fuente, y ya sé cual es el té perfecto para acompañarlas.

Hizo sonar una campanita y el chico nervioso volvió a aparecer llevando una bandeja con un juego de té y varias cajitas de latón. Mánia le señaló la que quería, dándosela a oler primero a Varsai antes de dejar que el chico preparase la tetera. Luego se marchó a toda prisa para buscar una fuente donde colocar las tartaletas.

-¿Y bien? ¿Qué parte del viajequieres que comentemos hoy? -preguntó mientras se acomodaba en uno de los sillones, con esa particular forma suya de sentarse -Yo había preparado algunos vestidos y ropa libense para que te probases. Tenemos que ponerte en modo diosa, con todo el aparejo ceremonial.

"No te preocupes, no me ofende ni nada. De hecho es mono, me pregunto que cara pondría si me restregase contra él" Varsai se echó a reír risueña.

"Me alegro que sean de tu gusto" comentó refiriéndose a los dulces. El olor del té llenó sus fosas nasales cuando el chico le acercó la cajita de latón. "Sí, éste está bien".

La licántropa observó al joven salir por la puerta en busca de una fuente esbozando una sonrisa. En cierto modo a Varsai le recordaba un poco a sí misma cuando llegó a la ciudad.

"Pues quería preguntarte por la capital. He visto mapas y leído cosas de la ciudad pero me gustaría algo de primera mano de alguien que ha vivido allí" explicó. "No sé cómo reaccionará la gente ante mí, ni con qué forma debería presentarme".

"Yo he traído algo de ropa mía para ver si puedo adaptarla y que parezca libense".

Varsai no lo dijo pero en realidad no quería que Mánia le ofreciese ropa, prefería usar lo que tenía, quizá por orgullo felino. Podía ser autosuficiente a pesar de ser una novata de la última Luna.

El sirviente trajo la bandeja, colocó las tartaletas de forma bastante bien presentada, sirvió el té y Mánia lo largó con viento fresco, pidiéndole que cerrase la puerta de la salita.
La bruja se recolocó en su asiento y cruzó las piernas. Atendía a las palabras de Varsai pero había algo en su mirada que denotaba que no estaba muy convencida.

-Verás, hay dos formas de visitar Libo: De incógnito, pasando desapercibida entre la gente o evitando las ciudades; o como habitante de Rocavarancolia. Puedo asesorarte para ambos casos, pero si quieres ir como habitante de Rocavarancolia y poder presentarte con tu forma en Libo tienes que presentarte ante la Reina Madre y, sobre todo, tienes que guardar las apariencias. Eres literalmente la personificación de una deidad de mi cultura de origen y esa es la fachada que debes mantener porque esa es la fachada que conviene a Rocavarancolia, ¿entiendes?

Cogió una tartaleta y le dió un buen mordisco. Masticó despacio para darle tiempo a la licántropa para que asimilase la información antes de preguntar:

-Así que, ¿cómo quieres hacerlo?

Varsai comió una tartaleta y se relamió mientras consideraba las palabras de la bruja. Bebió un trago de té antes de responder.

"Puestos a visitar Libo hagámoslo a lo grande. Démosle buena imagen a la ciudad".

Compuso una sonrisa felina y la cola se movió tras ella de forma rítmica.

"Enséñame" pidió.

Mánia dio una palmada y sonrió satisfecha por la respuesta de Varsai.

-¡Perfecto! Pues vamos a ver qué tenemos.

Fue hacia la mesa donde estaban expuestos los vestidos y complementos y rebuscó entre las cosas mientras hablaba.

-Por suerte tu pelo ya es de uno de los colores ceremoniales, pero creo que los rojos no te quedarían bien así que nos vamos a limitar a las gamas de morado y al negro. Esto es para exteriores -le pasó una gruesa capa con forro de piel y capucha que se cerraba con un broche dorado. -Puedo dejarte otra más llamativa si quieres para los bailes. Para la cabeza... veamos. No necesitas orejas ceremoniales, ya tienes las tuyas, pero estos adornos te quedarán geniales. Además son de pinza así que no tienes que hacerte ningún agujero -Le pasó unos adornos de hijo púrpura trenzado con oro y enormes perlas negras haciendo de peso. También le probó una corona de cráneos pintados antes de descartarla y ponerle otra con un diseño menos agresivo.

Los vestidos que le fue enseñando eran todos de seda vaporosa y corte muy sencillo, prácticamente túnicas que iban luego ceñidas con complejos corpiños de cuero y metales preciosos.

-¿Quieres probarte alguno o prefieres llevártelos y probártelos por tu cuenta? -preguntó.

Varsai ensanchó su sonrisa al ver la satisfacción de Mánia, parecía realmente contenta de que hubiera elegido esa opción, supuso que eso aumentaría también el prestigio de la embajadora de algún modo.

Atendió a las palabras de la bruja sobre trajes ceremoniales y orejas. Los propios apéndices de la licántropa se movieron al oír que se ponían cosas así para rituales. Sentía mucha curiosidad por ver uno de aquellos.

Los vestidos eran preciosos, Varsai sacó una imagen mental de Mánia con ellos para más tarde dibujarla. Antes de que la bruja terminase de hablar Varsai ya había apretado la runa que tenía tatuada en el cuello, su ropa desapareció.

"¿Puedo probarme éste?" le preguntó señalando uno que le había llamado la atención. Era de seda negra con algunos adornos morados.