Torreón Sendar

Cuando el Señor Perro Grande y el hada se asustaron pegó un bote en el sitio, preso del asombro. Posteriormente Airi reculó del precipicio y al polaco le pareció que su cara era agria. ¿Gusanos gigantes? Creía que más criaturas feéricas y de los bosques poblarían aquel lugar, pero de haber sabido que serían monstruos tan feitos nunca aceptaría semejante proposición.

Aniol apretó la mano de Abel con más fuerza, sin querer hacer caso a los debates qué surgían a su alrededor sobre si dividir el grupo e intentando que el muchacho no se diera cuenta de que le temblaban las rodillas. Por suerte para él las palabras del chico lo hechizaron, y se quedó mirándole con algo de fuerzas renovadas y los ojos muy abiertos e incrédulos. Por primera vez en mucho tiempo, el gris de los adultos explotó en una amalgama de colores, y Abel, lejos de contradecir sus fantasías, se sumió de lleno en ellas.

—¿Crees que si salen en invierno querrán jugar con nosotros? —preguntó, tirando suavemente de su muñeca para que le hiciera caso, mientras veía no muy lejos como la chica hermosa de cabello rojizo señalaba un edificio más grande y llamativo que el resto.

El grupo decidió partir sin muchos preámbulos y el niño descubrió que la sensación de miedo por los gusanos se sobrepuso al hambre, así que aunque algo apenado no quiso prestar mucha atención al ver como poco a poco la bañera se iba alejando de ellos.

La construcción era colosal y no se parecía a nada que hubiera presenciado nunca. Poseía cuatro plantas y una entrada con puerta protegida por un foso. Le recordaba más a un hostal gigante que a un hotel.
—¿Este será nuestro hogar? —le preguntaría a Räg, luego miraría a Abel para que le respondiera también mientras jugaba a mover los dedos de su mano, ahora era su persona favorita. Aunque bueno, tenía varias, como el lagarto gigante, el perrito, la chica de los cuernos, el hada y Ethan. Se giró hacia este último, y con un poco de vergüenza le habló—. Ya puedes descansar, que sepas que yo no te habría dejado atrás tampoco aunque estés enfermo, tú me ayudaste a salir de ese sitio.

Le sonrió a Serena cuando le dijo que no le importaba quedarse con los niños y se lo agradeció. Le gustaba ver que, aunque varios se hubiesen mostrado hostiles en diversos niveles, no eran personas totalmente irracionales en absoluto.

Räg le quiso decir a Ethan desde el principio que no estaba sugiriendo lo que creía y se quiso hacer tan pequeñito como Tawar al ver que todo el mundo opinaba al respecto de algo que no había querido decir. Al menos nadie parecía enfadado, pero no podía evitar sentir que había liado las cosas sin motivo.
—Esto… —intevino cuando vio la oportunidad—. Perdón, he debido expresarme mal: no quería decir que nos dividiésemos. Es solo que Aniol no quería acercarse a la grieta y bueno, mientras los demás si lo hacíamos alguien debería quedarse junto a él.
Ya no dijo nada de Damian porque estaba claro que el niño de pelo amarillo no estaba tan asustado como Aniol.

>>¡Pero si nos tenemos que mover yo también quiero que lo hagamos en grupo! —aclaró.
Sobre todo ahora que Kalna había solucionado el problema de Serena… Desde luego era impresionante la fuerza que demostraba tener esa chica.

El mjörní también se acercó a la grieta mientras escuchaba algo sobre gusanos gigantes, que pudo presenciar con sus propios ojos. No es que esos animales realmente le diesen miedo como tal, pero nunca había visto a esa especie en particular de semejante tamaño. Y desde luego cualquier duda de que pudieran ser pacíficos se disipó cuando Airi probó a lanzar una piedra y uno de aquellos animales salió repentinamente como si estuviese cazando una presa. Desde luego no podían plantearse cruzar por allí simplemente por si los diversos huesos cedían a su peso y, tras ver aquellas criaturas, tampoco alguien tan ligero como Tawar. Le repobladore por suerte tenía buen instinto de supervivencia y no hizo falta hacerle cambiar de opinión.

Rägjynn no tardó en imitar a los que se estaban alejando del barranco y cuando se hizo notar el edificio del que se estaba hablando se dio cuenta de que lo había pasado por alto hasta entonces, pero sus compañeros tenían razón: ese podía ser uno de los refugios a los que se referían. Todos estuvieron de acuerdo en ponerse enseguida en marcha hacia allí.
—Es cierto, bien pensado —le dijo a Airi, volviendo a caminar a su lado y con los demás que seguían junto a él como antes.

La caminata hasta la torre no distó mucho de la primera. El paisaje no varió apenas, y aunque Räg no quería pensar mucho sobre ello, estaba bastante seguro de que aquel estado se debía a la guerra que había provocado semejante grieta llena de restos de muertos de toda clase. Era escalofriante… Por otra parte también parecía estar deshabitada. ¿Sería que aquella ciudad tan solo era para que realizasen las supuestas pruebas y si las pasaban los llevarían a otra? A lo mejor aquellas personas del dragón levitante se referían a que quizás tuvieran que matar a depredadores como los gusanos y no a nadie. Seguía sin gustarle la idea de matar nada en absoluto, pero desde luego prefería pensar eso. No lo dijo en voz alta, no obstante, porque no quería volver a hablar de ese tema.

Una vez estuvieron frente a la torre le impresionó lo grande que se veía. Estaba rodeada de un foso y tenía un puente levadizo… Tuvo que sacudirse de encima la sensación de que parecía otro indicio más de aquello en lo que no quería pensar. Por suerte Aniol le habló directamente para distraerle.
—Es posible: tenemos que entrar para comprobarlo, pero parece un sitio robusto donde resguardarnos.
También le sacó otra sonrisa cuando el niño se dirigió a Ethan para asegurarle de que no le dejaría atrás. Esa era la clase de conversaciones que quería que el grupo mantuviese, aparte de lidiar con su situación, y no que discutiesen sin motivo.

>>¿Entramos, entonces? —se dirigiría al grueso del grupo.

Colmillo estaba lo suficientemente perturbado como para no objetar en lo más mínimo cualquier sugerencia que se hiciera, por lo que no dudó en alejarse de la grieta lo antes posible, no sin una mueca de asco ante los gusanos que se movían agresivamente ante cualquier sonido que oyeran sobre los huesos.

-Pues si es la primera prueba como no haya un puto puente en alguna parte, creo que la hemos cagado -le dijo a Airi cuando sugirió que quizás cruzar la grieta era una de las pruebas de las que había hablado Kalna hija de Mánide.

El grupo no tarda mucho en darse cuenta que sin forma de cruzar no hay manera de seguir la comida y que quizás sería mejor buscar el prometido refugio, sobre todo teniendo en cuenta que tanto Serena como Rick parecen ver a lo lejos un edificio que tiene toda la pinta de serlo. “Espero que lo sea, porque todo lo demás está hecho una mierda”.

Mientras caminaba, Colmillo no podía dejar de pensar en que la ciudad parecía completamente deshabitada y en que, si no fuera por los seres que habían volado en ese barco, bien podrían estar completamente solos en aquel lugar. Y eso, lejos de darle cierta seguridad, le resultó más inquietante que la idea de que la ciudad estuviera llena de seres extraños y desconocidos.

-Si, bueno, tiene toda la pinta de ser el jodido refugio que nos prometieron -comentó el vittya una vez llegaron al torreón al ver que el puente levadizo que aparentemente protegía la puerta estaba bajado, aunque nada de esto evitó que Colmillo tuviera un mal presentimiento. Si era por el edificio en sí o por la ciudad al completo, eso ya no sabría decirlo.

Con cuidado y precaución, Colmillo estiró la pata y la apoyó con suavidad sobre el puente, presionó una vez y retiró la pata rápidamente en cuanto ésta crujió mientras sus orejas bajaban. Volvió a tantear el puente con su pata una vez más y al ver que parecía estar bien, se subió finalmente y se dispuso a cruzarlo.

-Sí, claro, entremos -dijo tranquilamente como si no acabara de representar una escena bastante lamentable.

La puerta, como el puente, estaba abierta y Colmillo entró de la forma más precavida que pudo.

-No voy a preguntar si hay alguien en casa porque claramente no hay ni Matka. ¿Qué tipo de gente asquerosa vive en este sitio que nadie tiene ni una puta palangana con agua en la puerta? -comentó frunciendo el morro al ver que, efectivamente, al igual que en el sitio en el que todos habían despertado, ahí tampoco había agua con la que limpiarse los pies.

Sentía la mano de Aniol apretarle con fuerza e instintivamente respondió de la misma forma. Desconocía si el niño se había puesto tan nervioso como él, pero Abel estaba temblando. No sabía que responderle. La visión de tales engendros le había alterado sobremanera y era incapaz de valorar la situación con claridad.

- S-Seguro que… Mmm… Están escondidas cerca… En otro sitio…- musitó torpemente y casi sin pensar mientras intentaba mantener la compostura, visiblemente afectado. No sabía qué decirle, los gusanos no se parecían en absoluto a las hadas de nieve que había imaginado y estaba claro que las fantásticas criaturas que esperaban no estaban en las profundidades.

- “No… No puede ser todo tan horroroso” – se repetía como si fuese un mantra, ya que se negaba a aceptar lo que veían sus ojos. – “Solo es una de las zonas peligrosas de la ciudad…” – Eso es lo que se obligaba a creer, no podía contemplar que no hubiese sitios bonitos y llenos de vida en Rocavarancolia. Estaban en el lugar equivocado, una de las partes de la ciudad de las que, al menos hasta que fueran más fuertes, tenían que mantenerse alejados. Además, recordaba encontrarse con esqueletos y basiliscos horribles en el mundo de Dragon Quest, solo que estos estaban animados y dibujados en 2D.

Räg aclaró el malentendido. No quería que se separarán ni tampoco cruzar el abismo. Las palabras del lagarto lograron que respirase un poco más calmado. Además, Connor hizo unas declaraciones que daban a entender que se sentía seguro frente a las posibles amenazas monstruosas. Esto también le tranquilizó, pero pensaba que todavía no sería capaz de acompañarle en lo que decía de “reventarlos a hostias”, puesto que, en comparación con las fuertes manos del pelirrosa, las suyas parecían hechas de frágiles alfileres esperando a romperse con cualquier impacto.

Al final, Serena señaló un torreón y el grupo decidió que lo mejor era buscar refugio y dejar el tema de la comida para más tarde. Abel estaba de acuerdo, tenía ganas de tumbarse en una cama y darle descanso a su angustiada mente. Además, le preocupaba el estado de su compañera pelirroja, algo tenían que hacer con sus pies antes de plantearse un viaje más largo. De esta manera, el grupo se encaminó hacia el torreón.

Una vez estuvieron fuente a la puerta, le impresionó la arquitectura del edificio. El chico opinaba que su aspecto arcaico y el amplio foso que lo rodeaba lograban darle el aspecto de una verdadera torre de hechicería en la que aprender magia. Al menos, eso es lo que se esforzaba por creer.

– A lo mejor es el hogar de un gran mago… – le contestó a Aniol, todavía un tanto inseguro. Sin embargo, más tarde se daría cuenta de que esas palabras bien podían tener otro significado; alguien poderoso podría estar viviendo ya allí y esa persona les podría ayudar o no.

El temblor de su cuerpo no cesaba, pero logró seguir al cánido hacia dentro del torreón de forma sigilosa. Al este le extrañó que no hubiese una palangana de agua en la puerta.

- “¿Estará enfadado porque tiene sed?” – se preguntó Abel, un tanto confuso por sus palabras. Se imaginó a la criatura bebiendo y comiendo a cuatro patas de un recipiente en el suelo. Concluyó que posiblemente alimentarse así era una de las costumbres de su pueblo y que Matka era la palabra que usaba para nombrar a su dueño.

Sin embargo, estaba demasiado ocupado pensando en el hipotético peligro como para contestarle. El perro humanoide parecía estar seguro de que no había nadie, pero Abel no lo tenía tan claro.

La sala en la que estaban era un gran salón circular con lo que parecía una cocina y varias puertas. Le resultó raro no apreciar ninguna escalera en el salón, lo que indicaba que, si había alguien más, se encontraría también en esa planta.

- No creo que debamos hacer mucho ruido – susurró Abel, mientras se le venía a la cabeza la imagen de un gusano gigante saliendo a darles una cálida bienvenida por una de las puertas.

Pudo ver relucir un largo cuchillo en las encimeras de la cocina y rápidamente lo cogió con fuerza entre sus dos manos, pegándoselo en el pecho.

– Por si acaso… - murmuró en voz muy baja.

Si Serena intentaba hacer sentir lo mucho que la odiaba con su mirada no le estaba funcionando, porque aquel rubor en las mejillas la traicionaba. «Tan vulnerable…», pensó, aunque esta vez no era una crítica plena. Si la chica hubiera sido noble, o tal vez militar, probablemente hubiera tenido una oportunidad, pero iba a tener que conformarse con acomodarse en su espalda durante el trayecto, porque no le quedaba otra. Daba las gracias de ir la última, porque estaba segura de que sus propias pupilas dilatadas la estaban traicionando a ella también.

No entendía tampoco el revuelto en torno al cementerio aquel. Vale, lo de los gusanos era decididamente asqueroso, y no iba a unirse al grupito que se acercaba a mirar, o a caer en discusiones estúpidas sobre separarse. Daba gracias de que Serena tuviera las neuronas necesarias para imponer lógica, habiendo visto lo que podía ser un buen refugio. ¿La estaría juzgando demasiado? «No, que va. Ni siquiera es militar».

El chico mono del traje y los oros, con cuyo nombre no se había quedado, se acercó a hacerle preguntas a Serena, y aunque pensó en fulminarle con la mirada, viendo cómo la había tratado anteriormente, solo le miró con curiosidad, tratando de intuir algún motivo subyacente a aquella amabilidad repentina.

Cuando decidieron ponerse en marcha hacia la torre, Kalna se volvió a dirigir a Serena.
—¿Mejor del pie? ¿O prefieres que vuelva a llevarte, preciosa? —le guiñó un ojo. En verdad aquello no iba en serio, o no del todo, pero esperaba conseguir que se sonrojase de nuevo. «Con lo mona que estaba», se dijo, esperando que las pupilas no se le dilataran más de la cuenta.
Si aceptaba la llevaría hasta el torreón sin problemas, y si no se aseguraría de no dejar que se quedase la última, solo por si acaso. Una vez llegaron al sitio, parecía tener un puente levadizo bajado, casi como una invitación.  «O es uno de los refugios o una trampa», se dijo, y aunque  entendía las reservas de algunos por entrar, no es que la calle fuera una opción mejor.

Entró detrás del animal que no sabía reconocer y al que intentaba no prestar demasiada atención porque le dolía la cabeza tratando de pensar qué era, que no dejaba de quejarse sobre la falta de palaganas, y al chico al que había lanzado a la fuente, que había cogido un cuchillo en cuanto tuvo la oportunidad. No sabía si sabría usarlo más allá de para cocinar, pero no podía negarle que era una buena idea.
—Habría que revisar todo el edificio, por si acaso. Puedo ir abajo y que alguien vaya arriba —. Miró alrededor. Estaba todo sucísimo, y cerrado a cal y canto.  Los chicos tendrían que ir pensando en adecentar todo ello, y tal vez ella podría salir a por la comida. No iba a mencionarlo por ahora, porque la prioridad en aquellos momentos era otra —. Y en cuanto comprobemos que no hay nadie, habría que levantar el puente, para que nada de fuera nos pueda atacar.

Se sentía cómoda dando órdenes, ahora que el de la coleta no había decidido ir de listo y genio militar siendo un señor, así que iba a aprovechar sus conocimientos para movilizar de manera útil a los que le habían tocado por compañeros.

Cuando escuchó a Räg, quiso pedirle disculpas pero visto que gracias a la nueva localización el problema se había resuelto decidió centrarse en seguir la caminata.

El lugar era un despropósito, y el hecho de que estuviera desolado no animaba el ambiente. La mayoría de edificaciones ahora en ruinas tuvieron que ser útiles en su día, pero entonces, ¿Qué había ocurrido allí?
El torreón lejos de resolver sus dudas, sólo las incrementó. Todo apuntaba a que los "refugios" se habían preparado para ellos. Lo que significaba, que lejos de ser los primeros, por allí habrían pasado infinidad de chicos igual de perdidos. ¿Acaso si superabán las pruebas les llevarían a otro lugar? Quizá el juego consistía en sobrevivir hasta quedar como el grupo finalista, o encontrar la salida del lugar huyendo de los monstruos... Todas las opciones eran igual de horribles.

Gracias a que Aniol se dirigió a su persona, logró volver a centrarse en la situación. Decidió  devolverle el gesto girándose para  responderle, agradecido por sus palabras.

-No te preocupes que no me va a pasar nada Hmm.. Bueno, ¿te importa si te pido un favor? -Rebusco entre sus bolsillos, ignorando el manojo de llaves que desconocía tener para sacar la pequeña grulla. Daba gracias a que aún no se había doblado del todo. Colocándola en su palma se la ofreció al pequeño como regalo- Prometo que cuando estemos tranquilos te contaré mejor que hace. Pero, por ahora soy un desastre y la pobre solo se me está arrugado. ¿Podrías cuidarla?

Lamentaba no tener otras figuritas para cederle a Damian. Estaba seguro que las ranas le encantarían, pero con Colmillo entrando, lo primero era asegurarse de que aquel sitio fuera de verdad "un hogar" viable.
Dentro, el espacio no tardó en agradarse. Ignorando la polvareda y el desuso el lugar era acogedor. Un salón espacioso y una cocina con... Con cuchillos...
Ethan respiró hondo cuando el joven moreno decidió tomar uno para sí. Una persona asustada y temblorosa no era la mejor combinación para llevar un arma afilada encima. Dudoso de la situación se acercó a él con las manos ligeramente levantadas, no quería asustarlo.

-Hey... Abel eras? Perdona que no hayamos tenido la ocasión de presentarnos correctamente... -Dudoso desvío la mirada del arma al rostro del joven, dedicándole una sonrisa afable.- ¿Te importa si tomo yo el cuchillo? Entiendo que estés asustado, todo esto es muy angustioso pero eh... ¿Qué te parece si me lo das y así voy a mirar el resto de habitaciones? -Suavizó el tono de voz acercando una palma abierta y visible al joven, en horizontal para que pudiera apoyar el arma sobre ella. No quería presionarlo, pero tampoco estaba muy dispuesto a que fuera por el hogar así. Cuando el joven accedió, Ethan tuvo que contener el suspiro de alivio que luchaba por escaparse. -No te preocupes, estamos juntos en esto, no voy a dejar que te ocurra nada malo.

<<Ni a ti, ni al resto, la puta madre que nos trajo. Ya me veía a alguien apuñalado>>

Agarró con fuerza el cuchillo avanzando por el pasillo. Connor ya había encontrado como subir, así que fue tras él. Apenas lograba entrar luz desde la puerta que daba a las escaleras, pero tendría que servir. 
Ethan avanzó prácticamente a ciegas hasta que, en su torpeza, se dio de bruces con la espalda del pelirosa. Se le había olvidado por completo la costumbre de su compañero por frenar en cada esquina. 

-Auch, ah mierda perdón. -Susurro avergonzado, tras apoyarse con una mano para recuperar una distancia prudencial. -¿No crees igual que si hay alguien ya se habrá enterado de nuestra llegada? -Dudaba que ir con sigilo en esas condiciones les fuera a dar mucha ventaja. Pero, quizá había otra cosa que sí. -Vale eh, dame un momento. No te asustes y no me pegues. Por favor. -Aún hablando en bajo, remarcó el final de la frase, pues segundos después y con todo el cuidado que le permitía el momento busco una de las muñecas de Connor y la atrajo hacia sí. De forma que tuviera su palma visible. -Si algo se mueve por dios apuñálalo cuántas veces puedas. Yo te prometo inventar una historia dramática que te deje como un puto héroe.

Sentenció tras haberle cedido el arma. Estaban en un pasillo en penumbras, en una casa extraña, de lugar ruinoso, después de haber sido secuestrados. La tensión era palpable y sus únicas esperanzas eran que, si todo se iba al garete, su compañero no tuviera escrúpulos en reventar a lo que tuviera en frente. Que por suerte, no era él.

Serena pudo vislumbrar a lo lejos un gran edificio y Connor se alegró de que todos estuvieran de acuerdo en ir hacia allí. En aquel instante creía que podían dar por perdida la bañera con toda la comida de su interior, pero el motero le daba mucha más importancia a encontrar un refugio antes del anochecer. Si en el peor de los casos se quedaban sin comida podían aguantar uno o dos días sin ella. Por otro lado Damian seguía tan enérgico como siempre, pero al menos le había hecho caso en no hacer el puto imbécil al borde del precipicio. Aunque Connor pensaba que se debía más porque el niño había visto los gusanos de abajo que porque respetara su autoridad.

El grupo se encaminó hacia el prometedor edificio. El camino les presentó lo mismo de siempre: ruinas, ruinas y más ruinas. Y aquello le daba una mayor importancia al torreón al que se acercaban, ya que estaba algo mejor cuidado. Cuando llegaron pudieron ver que estaba rodeado de un foso, con un puente bajado.

-Sí parece un puto refugio.- Le contestaría el motero al hombre perro, con la vista alzada hacia las almenaras. Después seguiría al resto con cautela hasta entrar dentro. El lugar estaba asqueroso y lleno de polvo, pero a simple vista no parecía haber nadie. Eso no quería decir que no hubiera alguien escondido, además a excepción de la luz que entraba por la puerta no había ningún tipo de iluminación. Connor entró con cuidado, mirando en todas direcciones por si aparecía alguien peligroso. En algún momento el chico llamado Abel decidió coger un cuchillo y al igual que Ethan también le pareció una mala idea. Abel era alto, pero a ojos de Connor no creía que tuviera agallas para clavárselo a nadie. El británico lo convenció de que le diera el cuchillo a él, mientras el canadiense escuchaba con atención las palabras de Kalna. -Si tenéis problemas dad un puto grito, yo voy arriba.- Le diría para luego empezar a buscar unas escaleras. A juzgar por el tamaño del edificio tenía que haber unas, y tras encontrarlas tras una puerta se encaminó hacia ellas.

Pronto pudo ver que Ethan lo seguía detrás, con el cuchillo en mano. Prefería llevarlo él, pero no era momento para iniciar una conversación sobre ello, si había alguien hostil allí dentro debían inspeccionar lo más rápido posible y no darle tiempo a prepararse. Avanzaron casi a ciegas, ya que la luz de la puerta no llegaba hasta ahí. El corazón de Connor bombeaba con fuerza debido a la adrenalina, pero caminaba lento y de forma segura. En cada esquina que giraban el motero se paraba abruptamente, mientras intentaba atisbar algo entre la oscuridad creciente del lugar sin mucho éxito. No le gustaba mucho la situación en la que se encontraban. En una de esas paradas notó el impacto de Ethan en su espalda y Connor soltó un quejido molesto por ello.

-Si, y si hay alguien seguramente sea un cabronazo esperándonos.- Le contestaría al británico a su pregunta. En caso de que alguna persona viviera allí debía estar oculta y por alguno de estos dos motivos: o estaba asustada o estaba esperando la menor oportunidad para defender su puñetera casa. En cuyo caso tenían que tener mucho cuidado y dejar de hablar... En ese instante Ethan volvió a hacerlo alegando que por favor no le pegara ni se asustara. Lo que hizo que frunciera el ceño algo alerta, pero antes de que pudiera preguntar por nada el chico lo cogió de la muñeca.- Eh, ¿qué cojones estás haciendo?- Preguntó con tono enfadado. No le gustaba que lo tocaran desconocidos sin su permiso, y el británico podría notar que se había puesto tenso. No le dio tiempo siquiera a retirar con violencia la mano, ya que pronto pudo notar en ella el peso del cuchillo y entender de qué iba todo aquello. Las siguientes palabras que dijo provocaron una sonrisa al motero, mientras ajustaba el pomo del cuchillo a su mano.- Qué hijo de puta...¿Por qué clase de psicópata me tienes? Ni que hubiera matado a nadie, cojones.- Le diría entre susurros con tono divertido al chico. Aunque claro, no podría prever la ironía de la que estaba haciendo gala en aquel momento. Ya que sí que había matado antes en su pasado.

Algo más seguro con el cuchillo en su posesión el motero siguió andando, seguido de Ethan. Tras varios metros Connor chocó contra algo pegado a la pared. Al principio se puso en guardia con el cuchillo soltando una maldición entre dientes, pero luego palpó con su mano libre hasta descubrir lo que era una antorcha. Con un ligero gruñido molesto por lo absurdo de la situación sacó su mechero y la prendió en llamas. La luz iluminó el pasillo en el que se encontraban con tonos amarillentos y naranjas, y Connor se giró hacia Ethan mientras sacaba la antorcha de su candelabro.

-Tú iluminas, y yo apuñalo.- El motero le ofreció la antorcha con una ligera sonrisa dando a entender lo gracioso que le había resultado el comentario anterior del chico. Después se introdujo en una de las habitaciones del pasillo con mayor rapidez. Mucho más seguro ahora que tenían un modo de orientarse dentro. <<En algún lugar tiene que haber unas putas ventanas.>> Pensó vigilando los rincones y las camas de la habitación.

Parecía ser que la chica de pelo rojo con el pie chungo había encontrado un edificio bastante grandote. Damian no se separó de Ethan ni de Connor, yendo en dirección a aquel sitio tan misterioso. Todo lo que le rodeaba, sin embargo, tenía un aura extraña. El italiano siempre había visto mundo pero por dentro de la caravana, yendo por gran parte de Italia con su madre y el resto del circo. No había ni una planta viva, todo carecía de vida como si algo hubiese arrasado con todo.

Olvidándose de eso, se agitó de emoción en el sitio al llegar a su destino—. ¡OHH! ¡Un castillooo! —exclamó burbujeante cuando vio el foso, el puente levadizo y los muros de piedra del edificio. Era justo como los castillos que le describían los del circo y Damian, lejos de sentir miedo por lo que haya dentro tuvo unas ganas terribles de explorarlo y perderse en su interior.

—¡Oye Chucho! ¡Más respetos al castillo! ¡Si quieres una palangana para tus pulgas, búscatela tú bicho raro! —le señaló dramático, escupiendo cada palabra con dosis gratuitas de asco—. ¡Asquerosas son tus babas, tápate el hocico anda!

Luego de la regañina por la “ofensa” al gran castillo, entró en la cocina junto a los dos con los que siempre estuvo haciendo caso a la orden de Rayín. El interior estaba bastante oscurpo pero se podía ver la composición de la gran sala, parecía una gran mansión para el pequeño italiano. Eso sí, vió extrañado como el larguilucho con el pelazo se fue a por un cuchillo pero algo si que le llamó más la atención. Aniol y Ethan. No le pasó desapercibido eso. ¿A él le habían dado un regalo?

—Eeeespera espera espera, ¿y mi regalo Ethan? —se acercó a ellos dos, algo mosca y extendiendo la mano en pose de exigencia— Lo prometiste, ahora quiero algo yo tambien —para Ethan, en el momento en que Damian recibiese una negativa por su parte, el chico lejos de reaccionar como siempre se quedó mirándolo fíjamente con muy, muy mala leche en sus ojos enormes bajo el pelo aun mojado. Respiraba algo fuerte, pero no se notaba demasiado. Estaba ahí, viendo el festival de pasear el cuchillo de Abel a Ethan y de Ethan a Connor. No se fijó por suerte en Aniol, tenía más coraje a la persona que prefirió que aquel chico melenudo fuese el receptor del regalo.

«Yo tambien me he portado bien… Ahora te vas a cagar, cabrón mister-cicatriz» —fue en lo que pensó, fijándose en la pierna izquierda del muchacho que traicionó la promesa, iluminada por la antorcha que sujetaba. Apretando los dientes y con todas sus ganas cargando su pie con una pose digna de un jugador de fútbol le arreó un espinillazo en la susodicha, antes de salir corriendo a ver por dentro la gran sala—. ¡Ay, lo siento Ethan! No te vi… jejeje—no era muy disimulado con que lo hizo aposta, decidiendo explorar por dentro arrastrando una risilla—. ¡¡AKEEEYO!! ¿Estas por aquiiii? ¡¡AKEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEYOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!! —preguntó a bocinazos ya en toda la planta de arriba buscando por todos lados, con las manos en su boca para amplificar sus ya estruendosos berridos.

Asintió con una pequeña sonrisa a su nombre, Serena, captando en seguida que su preocupación no era bienvenida.
—Bueno, es… lo mínimo que puedo hacer.

Se abstuvo a decir nada más aunque aún le faltase pedir perdón. Miró de refilón a la hija de Márika y guardó distancias entre ellas más pronto que tarde para seguir al grupo en la misma posición que había tenido antes. Vaya mal pie con el que empezar. El camino fue otro coñazo como el primero, solo que ahora su malestar era mayor. Miró por pura inercia su reloj varias veces y se distrajo en el… ¿confort? ¿agobio? que le proporcionaba pensar que marcaba la hora de su hogar -“no hay manera de que aquí sean las 2 de la madrugada”-, creyendo que por lo menos traía algo de normalidad consigo encima.

El edificio era más grande de lo que ya le parecía en la distancia, y por mucho que no se tratase de una maravilla arquitectónica y de hecho le diera bastante mal rollo pensar en meterse dentro, lo prefería a lo poco que había experimentado fuera. El lobo fue el primero en entrar preguntando algo sobre una palangaba, pero Nohlem estaba tan tenso por la impresión de estar colándose en propiedad privada que no se paró a pensar en ello. Lo que fue imposible pasar por alto fueron los comentarios de Damian, los cuales no pudieron horrorizarle más. Es decir, sí, vale, el lobo era junto al reptil morado el más raro del grupo, pero había demostrado tener consciencia suficiente como para poder sentirse ofendido por eso. E independientemente de eso, la falta de educación era algo que le chocaría ahora y siempre.

—¿Pero…? ¡¿Qué modales son esos?! ¿Cón esa boca besas tú a tu madre? —le miró horrorizado antes de buscar brevemente la reacción del lobo—. ¡Con ese lenguaje no te mereces ningún premio! —añadió lo suficientemente alto para que a Ethan (supuso era el nombre del de la coleta) no se le ocurriera recompensarle.

Se pinzó el morro pensando que iba a ser un infierno aguantar siquiera un día la sociopatía a la que habían inducido a ese pobre crío, sin la más mínima gana, para colmo, de entrar. Nohlem se quedaría en la mismísima puerta, entre la seguridad que le proporcionaban las paredes y la claridad de la luz del sol. Hasta que los ojos no se le acostumbrasen bien a la oscuridad no entraría, ni muerto, y menos después de haber visto al chaval kilométrico coger un cuchillo, perderlo y recuperarlo otra vez por las manos de Serena. Empezaban a gustarle más los gusanos que ese grupo. Oyó un grito ahogado arriba seguido de los alaridos del crío imposible y tuvo que contenerse para no largarse por donde habían venido.

—Paso —resopló—. Yo paso…

Demasiado harto de todo terminó por entrar, pensando que si él fuera un ente maligno hace rato habría abandonado el lugar por su propio bien. A la mierda. De momento no exploraría, solo se quedaría ahí de brazos cruzados mirando a su alrededor con la puerta lo suficientemente cerca como para pirarse si hacía falta.

—Ey Tawar… ¿estás bien? —hacía rato le pequeñe no hablaba. Ahora mismo empatizaba más con elle, con el lobo y el reptil cuyos nombres desconocía que con los humamones.

Rick estaba de acuerdo en cómo pensaba la persona con cuernos (Airi le parecía recordar), desde lo alto de esa torre podrían tener una mejor vista de la ciudad para planificar los siguientes movimientos.

Poco después se pusieron en marcha hacia su nuevo objetivo. Se fijó por una parte la preocupación de Nohlem por Serena, que se topó con la frialdad de la chica para su desgracia. Por otra, como Kalna volvió a llevar en la espalda a la escocesa, aprovechando para "bromear" antes. Evitó mirar la escena más de la cuenta para que ninguna de las dos le cruzara la cara por pensarse algo que no era, aunque una sonrisilla que disimuló delataba lo gracioso del asunto. -(¿Otros no pero otras sí, eh?)- pensó mientras volvía a su posición al final del grupo.

La caminata fue similar a la anterior, algo larga y sin ningún problema. El paisaje no cambiaba demasiado hasta que llegaron por fin hasta la base de la torre. Rick siguió con la mirada toda la altura de la edificación, bastante sencilla de aspecto aunque no por eso menos imponente. Si no fuera por lo oscura que estaba resultando la ciudad, se habría contagiado de la imaginación del pequeño Aniol pensando que la torre podía ser la de Rapunzel o algo así.

La voz de varios lo devolvió a la realidad mientras pasaban por el puente levadizo y pasaban al interior. Estaba relativamente oscuro sin la luz que entraba del portón y todo allí daba la sensación de llevar tiempo sin usarse, además de que la mayoría de muebles parecían algo viejos. La queja de Sc...Scz... el perro a dos patas de nombre impronunciable le llamó la atención. -(Tiene que ser algo de su mundo. ¿La usarán para lavarse los pies?)- teorizó negándose a pensar en que fuera para beber cual perro terrestre. No pudo pensarlo mucho más cuando escuchó los insultos de Damián y la justificada recriminación de Nohlem. -Calma, chavalote, que el pobre no te ha hecho nada.- se sumó intentando traer algo de paz.

Por suerte para todos el niño pasó del tema y se pusieron a investigar el torreón. -Entendido. Me quedaré vigilando cerca de la puerta por si acaso. Al mínimo atisbo de peligro os aviso.- anunció con seguridad después de que Kalna propusiera un plan y Connor decidiera subir. Rick tenía curiosidad en ver cómo era su posible nuevo hogar, pero no se fiaba de dejar la entrada sola mientras el resto subía o bajaba.

La situación era... curiosa, tanto como lo ocurrido hacía un rato donde la fuente. Ethan le había quitado un cuchillo a Abel para que momentos después Serena le diera otro. Quería darle un voto de confianza al chico, al fin y al cabo podía haber empezado con mal pie pero no parecía que fuera a hacerles daño (al menos no a propósito), así que no le recriminó nada desde su posición cerca de la puerta. Los gritos que vinieron después de arriba le hicieron mirar hacia las escaleras preocupado hasta que llegó también los alaridos del niño. -¿Eso es que no ha pasado nada grave, no?- dijo para si mismo dudando todavía si debía subir a comprobar que todo iba bien. Decidió quedarse al final, confiando en que de haber peligro no habrían parado los gritos.

De momento parecía que no iba a aparecer nada del exterior, así que Rick se permitió relajarse un poco. Se fijó en el joven de rasgos felinos, que lo tenía cerca y no muy convencido de todo lo que pasaba. Se le acercó e intentando quitarle hierro al asunto comentó: -Quiero pensar que son los nervios de todo lo que está pasando, no todos los días acabas en otro mundo teniendo que apañártelas como puedas. Se irá pasando algo con el tiempo. Si no, van a ser unos meses muy moviditos.- Terminó con una sonrisa juguetona para rematar lo último. Parecía que lo tomaba a broma, pero entendía perfectamente la preocupación de todos y la forma de lidiar con la situación de cada uno. Les habían dejado allí sin un objetivo más que sobrevivir en un mundo desconocido con a saber qué peligros.

El joven le hizo caer en el ¿repoblador? que llevaba encima, era tan pequeño que se le hacía raro que fuera un ser inteligente. -¿Le ha pasado algo?- preguntó con los brazos en los bolsillos de la gabardina. No había escuchado demasiado sus silbidos-voz durante el camino, pero el neoyorquino esperaba que no fuera porque se encontrara mal.