Torreón Sendar

Ethan era agnóstico por mera vagancia. No es solo que no siguiera ninguna religión, es que la más cercana a la que había estado eran las fábulas japonesas que su padre le había leído de pequeño. No creía en las supersticiones aunque tampoco lo había hecho con la magia y ahí estaba, rodeado de criaturas de otros planetas mientras hablaban en el salón sobre miedos y etnias. Las devociones de uno simplemente se diluían en un concepto más simple y es que sí había la posibilidad de que sucediera, en esa ciudad iba a ocurrir.

Agradeció estar lejos cuando Rag empezó a hablar pues así su única compañía fue la comida y no el tartamudeo apenado de su compañero. No es que no tuviera empatía pero como el clima de aquel lugar hasta esa emoción se veía apagada por mero cansancio. Tanto así que cuando quiso seguir la broma de los melocotones se dio de bruces con una triste realidad, no habían. Claro, con tanto tiempo entre medias la fruta había cambiado de estación y las que en su día abundaban ahora eran sustituidas por otras muy diferentes. Hasta esa tontería le entristecía, sin melocotones lo que les quedaba ahora era multitud de naranjas. Tomo una para él y otra para Aniol suponiendo que Nohlem solo había bromeado al respecto.

-No quedan.

Mencionó en bajo mientras se la daba al pequeño y regresaba a su asiento de la forma más respetuosa posible. En silencio, se mantuvo pelando la fruta mientras escuchaba todo lo que el lagarto tenía que confesarlos. Siendo honestos, tras la caída en picado de ayer un problema que a primera vista se le antojaba pura xenofobia le hacía quitarle cierto peso al asunto. No lo llegaría a comentar en alto pues la educación seguía latente en él pero a esas alturas un problema cultural en aquella ciudad de mierda era meramente inexistente. ¿Qué más daba que lo fueran aislar si su problema actual es que los querían matar? Regresar a casa se le antojaba un sueño imposible, así que muchos problemas vinculados al mismo se iban disipando tras una extraña niebla irreal.

-Rag… En mi mundo hay personas que piensan que si tienes la tez más oscura eres un delincuente o un asesino, que si te gusta alguien de tu mismo género estás enfermo y que por el hecho de ser mujer pueden tratarte de peor manera… -Se aclaró la garganta sin saber si acercarse o no a su compañero. -Lo que quiero decir es que a veces la sociedad tiene miedo a lo que ellos consideran que se sale de la norma, de lo común y entonces te señalan como culpable de algo que siquiera has hecho.

Se quedó pensativo en el sitio recordando los inicios que habían tenido todos. El lagarto nunca había sido agresivo, al contrario, le había visto sufrir ante el menor comportamiento fuerte del resto. No sabía apenas de aquella sociedad de lagartos pero cuanto más les compartía acerca de ella más claro le dejaba que no era nada sana. No buscaban conflicto hasta el punto sesgado donde alguien joven como Rag sufría porque una sola persona levantara la voz, decían no ser agresivos pero aislaban a personas inocentes por un rasgo físico que no elegían tener, aunque fueran simples críos.

-¿Y qué hay de malo en ser agresivo? Aunque fuera el caso, no te digo pegar por pegar ni ser violento por serlo, pero a veces es necesario levantar la voz y en otras por mucho que no nos agrade hay que poder defenderse. -Se encogió de hombros en el sitio. -Rag tu no eres mala persona por tener una condición racial, pero tampoco lo serias si te permites estar enfadado. Sea lo que sea lo que te hayan dicho llevamos no sé cuánto tiempo conviviendo todos juntos y desde luego que más allá de darnos un susto con tanta sangre no has hecho nada malo.

Con las primeras palabras del mjörní y su claro nerviosismo, a Rick le quedó claro que aquel tema iba a ser muy peliagudo. No es que ver incómodo a su compañero fuera algo nuevo, ya se había fijado en lo estresante que le resultaba el conflicto desde hacía tiempo, pero el punto en el que se encontraba era más preocupante. El neoyorquino escuchó atentamente, manteniendo la fachada de tranquilidad para no empeorar sin querer los nervios de Räg. Tenía claro que si podía ayudarle tras lo que fuera a explicar lo haría.

Lo primero que expresó con la cara Rick fue una ligera sorpresa, comedida tanto por todos los detalles que le faltaba por contar a su compañero como por la curiosidad familiaridad con eso de hacer estallar los globos oculares. No podía negar que la apariencia de Rägjynn le había recordado desde bastante pronto a los lagartos cornudos que vivían en algunas partes de Estados Unidos, pero ni por un segundo se le había ocurrido que también compartieran ese rasgo tan peculiar. En su imaginación no es que resultara algo muy agradable y prefería quedarse con la duda de más detalles sobre cómo funcionaba, pero aquel no era el momento para dispersarse. Vale, era una condición rara entre su especie, pero... -(Hay algo más, ¿no?)- pensó. Por más repelús que ya le diera a él solo eso, podía intuir que la ansiedad del lagarto tenía un motivo más profundo que no tardó en revelar.

Fue a esas alturas que el chico fue comprendiendo todo el peso de la situación en la que se encontraba el mjörní. Tal vez ya por las connotaciones que tenía esa palabra en La Tierra se puso en alerta antes de que la conversación siguiera, gustándole cada vez menos lo que conllevaba ser un "sanguinario". En cualquier otro momento su escepticismo y el bagaje que tenía su mundo ya le habrían hecho dudar de la veracidad de esa parte que proclamaba el Culto, pero además tenía pruebas claras de que, a pesar de lo que dijeran en Mjörne, aquella era una creencia falsa y dañina. Y aunque no las tuviera, confiaba en su amigo y aquellas lágrimas no transmitían ni una pizca de esa supuesta maldad contenida.

Miró brevemente al resto del grupo, buscando cómo se habían tomado la noticia. El cansancio no le permitió mostrarlo, pero se alegraba de que pareciera que pensaran igual al respecto. Afectado por la pena del mjörní, Rick olvidó por un momento el dolor de sus heridas y se levantó del sillón con la vara. Mientras se iba acercando a su compañero, fue asintiendo a los tiernos ánimos de Aniol y a los sensatos argumentos de Airi y Ethan. Por un momento tuvo la misma duda que le sanaí, pero el neoyorquino acabó poniéndole una mano en el hombro en señal de apoyo para intentar ayudar a calmarle, aunque prestando atención por si prefería tener espacio. Con un tono tranquilo y tan conciliador como le permitía el cansancio del último día, empezó a añadir a los ánimos: -Rägjynn, Ethan tiene razón. No todo lo que cree la sociedad o parte de ella tiene por que ser cierto. Es cierto que no conocemos todo sobre tu mundo pero... fíjate en lo claro que lo tenemos todos- Sacó las fuerzas para una pequeña sonrisa, la único a lo que podía llegar en esos momentos. -No eres un peligro, y mucho menos por poder o no hacer eso. Hemos pasado mucho tiempo juntos para saber que eres buena persona y nada va a hacer que cambiemos de opinión.-

La pregunta de Airi le pareció muy acertada para que su amigo comprendiera más su punto, así que esperó atento a cómo iría reaccionando a todo aquello y a su respuesta.

Cernió su mano en torno a la de Aniol apenas siendo consciente de lo que hacía y mirando sin ver a través de sus ojos abnegados en lágrimas. Las palabras del polaco, la amabilidad que le estaba mostrando… Después también Airi. No sabía si podía aceptarlas. Si debía hacerlo.

No obstante, su cuerpo actuó solo y apretó un poco más la mano del niño, sin llegar a realizar fuerza suficiente como para hacerle daño pero sí para reafirmar que no rechazaba su contacto. Quería creerles. Necesitaba creerles. Pero…

Se esforzó en controlar su respiración y sus quejidos para escuchar todo lo que tenían que decirle. Ethan trató de hacerle llegar un mensaje que no sabía si comprendía del todo. Había escuchado antes a sus compañeros humanos hablar sobre temas conflictivos como los que estaba explicando el británico y nunca los había entendido. Ethan, y el resto de terrestres por lo que había podido comprender, parecían tener muy claro que aquella clase de juicios eran erróneos y Rägjynn no hubiese podido estar más de acuerdo al no entender por qué nadie iba a ser discriminado por su género o el color de su piel. Para un mjörní, el color de las escamas solo podía ser algo indiferente o positivo, en el caso de los escamas negras… Incluso sus escamas moradas habían suscitado ciertos conflictos que nada tenían que ver con la discriminación… Al menos no hacia su persona.

Pero no creía que fuese tan sencillo. Los humanos y los mjörnís eran especies muy diferentes, y desde luego no era capaz de imaginar una balanza en equilibrio entre los dilemas que había expuesto el mestizo frente a la condición de sanguinario. El Culto a la Sanación, el Templo de Förstelyr, le habían acogido desde poco después de nacer y tratado con la calidez de una familia que de otro modo no hubiese tenido. Ellos no podían...

Pero si no se equivocaban en nada, ¿dónde le dejaba eso a él? Trató de alzar la vista, borrosa a través de las lásgrimas, y por un instante le pareció ver a Alysdr y Skjë sustituyendo a algunos de sus compañeros de torreón. Ellos también le habían intentado convencer de formas parecidas. En realidad, podía decir que lo habían logrado, pues no había llegado a confesar su impureza a la Väler aunque se lo hubiese planteado cada día tras el encuentro con el jörd.

Aun así, sentía que no se había explicado del todo bien. Por supuesto que no lo había hecho, no era más que un amasijo de ansiedad tembloroso.

—Yo… No… No es… No es que no me pueda enfadar. Yo también me enfado. Todo el mundo lo hace a veces, eso ya… ya lo sé… —empezó a explicarse, tratando de evitar que le temblase la voz. Desde luego, pensar en su vida en el templo le hacía recordar algo por lo que había estado verdaderamente enfadado justo antes del incidente—. Lo que significa ser un sanguinario es… Lo que dicen las enseñanzas de la Sanación al respecto… —se intentó corregir, para tratar de evitar los mayores malentendidos posibles.

Las palabras de Rick le habían hecho pensar en que probablemente nunca les había explicado con claridad nada acerca de la Mjörne pre-catástrofe. A fin de cuentas, había estado evitando todo lo que pudiera provocar lo que al final había sido inevitable.

>>La capacidad de disparar sangre por los ojos... Es un rasgo de los mjörnís de antes de la catástrofe que no debería seguir existiendo. Éramos una especie que vivía por y para la guerra. No había normas de convivencia, ni respeto entre unos y otros más allá del valor que uno pudiese tener como soldado. La magia prácticamente solo se utilizaba con propósitos bélicos, el día a día estaba centrado en la conquista. Lo único que nos unía era… la sed de sangre. Los historiadores dicen que… Mjörne entera dejó de lado sus disputas internas para hacer frente a conquistadores provenientes de otro mundo. Solo porque había un enemigo mayor que nosotros mismos al que enfrentarse, aplastar y someterlos a ellos en su lugar —hablaba ahora de forma más monótona, recitando parte de las lecciones de historia que siempre les repetían. Los mjörnís del presente querían asegurarse de que nadie olvidaba lo que habían sido y debían dejar de ser—. Estos ojos… la condición de sanguinario… Es el vestigio de algo que los mjörnís ya no somos. Debería haber desaparecido por completo. Bueno, o eso es lo que… Lo que dicen.

Miró hacia Airi tras hacer una pausa. Empezaba a no estar del todo seguro de qué estaba intentando explicar, porque era un concepto demasiado integrado en los valores morales de los que venía. Y, sin embargo, la pregunta de le sanaí… Él mismo se había hecho esa pregunta en alguna ocasión. Cuando había visto a huérfanos muy pequeños ser condenados al exilio de un día para otro. Pero nunca se había dado cuenta de hasta qué punto se lo preguntaba. Al menos no hasta que hubiera sido su turno y Alys se negaba día tras día a creer que fuese a cambiar de un día para otro. En el fondo, tenía claro que hubiera hecho lo mismo si los papeles se hubieran intercambiado. Y ahora eran sus nuevos amigos los que le estaban intentando convencer de lo mismo que el hermano que dejó atrás.

—No —respondió finalmente mirando hacia Airi—. Solo… rumores. A fin de cuentas, se sabe que alguien es sanguinario desde poco después de nacer… O eso se suponía —dirigió su mirada hacia sí mismo, como si se estuviese dando cuenta de algo muy obvio por primera vez. En realidad, el pensamiento ya había estado navegando a la deriva ente tantos otros que había tratado de ahogar—. Y después de que se los lleven… Nadie sabe lo que ocurre en la Isla de los Sanguinarios. Según dicen… Ni siquiera los Sacerdotes del Orden que se encargan de vigilarla tienen mucho contacto con los sanguinarios. O eso es lo que tengo entendido.

Hizo otra pausa, en la que clavó su mirada en su regazo, adquiriendo una expresión algo más pensativa, las lágrimas empezando a ser menos frecuentes. Seguía temblando, pero su tono no era el mismo.
>>Tiene que haber… otros como yo, ¿verdad? Otros sanguinarios… que nadie sepa que lo son. No soy especial, aunque algunas personas pretendían… —negó con la cabeza. De los presentes, solo Rick sabía a qué se refería—. Es… improbable que sea el único.  

Miraría a Ethan al terminar antes de volver a agachar la cabeza, porque creía que lo que estaba diciendo tenía que ver con lo que había querido explicarle antes el humano. De algún modo, empezaba a ver una conexión con las distintas formas de pensar de sus compañeros de mundos tan diversos.

Y, sobre todo, quería que alguien le diese la razón. Y al mismo tiempo quería que se la quitasen. No sabía cómo debía sentirse al respecto. Estaba utilizando la lógica, sacando a flote una de las tantas incongruencias que amenazaban con… ¿Con qué? ¿Convertirle en lo que afirmaban que era ser un sanguinario? Estaba confuso, iba en contra de todas las enseñanzas del Culto, pero Rägjynn nunca había sido capaz de abandonar el pensamiento crítico a pesar de que se le considerase un alumno modelo. ¿En qué le convertía eso? ¿En hereje? ¿En sanguinario?

¿Y eso qué significaba, a fin de cuentas?

No lo sabía. Se sentía perdido, confuso y tenía miedo. Pero tenía un poco menos de miedo que cuando había empezado a explicar por qué el día anterior había empezado a disparar sangre por los ojos.

Aunque muchas cosas, quizás otras que se le escapaban, rondaban en su cabeza; Damian solo pensaba en como hincarle el diente a la manzana que tenía en la mano, paseando su vista entre los surcos, muchos de ellos con una fina linea por su paleta faltante haciendo sin quererlo una forma de arte abstracto frutíl mientras la conversación de los adultos seguía su curso.

—Dame un melocotón también, porfa —a petición de Ethan, se permitió abrazar un poco la gula con aquella tercera fruta que llevaba aquel día.

Quizás necesitaba nutrientes para tragar de paso lo que estaba por venir. Rag, su amigo lagarto morado gorsila, parecía muy preocupado por algo que se le escapaba. Claro, ahí conectó con lo que tuvo en la cara ese día de mierda. Era mucha sangre en toda la jeta, pero eso no lo tuvo para nada claro de donde salía o si le habían hecho daño en la naríz como cuando le sangró al italiano por comerse de boca el larguilucho cuerpo de Abel en aquella fuente.

Por desgracia, muchos conceptos se sacaron a la luz de golpe y porrazo. Podría entender la mayor parte de ello pero de una forma muy, muy simple. Tecnicismos, palabras como vestigio o sanguinario… Aparentemente echaba sangre pero, ¿aposta? ¿Sin cortarse ni nada? Damian frunció el ceño, una parte de él quedó fascinado porque, entonces, el que le metió el chorrazo al pájaro cojonero fue…

Damian tuvo una cara embobada, de una creciente sorpresa que lo llevaba de la mano una fascinación. ¿Por qué piensa que es algo malo? ¿Adonde se lo llevarían, a un sitio malo por poder disparar como una pistola con tus ojos? Hasta tuvo un pensamiento infantil de cómo usaría ese “superpoder” de mil y un formas distintas.

La empatía del chico, sin embargo, no tenía planes de seguir pensando así al ver que Rag, de hecho, estaba llorando por ello y Damian bajó las comisuras, cerrando la boca en un suspiro silencioso. Le pesaba ver a su amigo tan mal aunque no entendiese los motivos que, gracias a Ethan, pudo ir comprendiendo poco a poco. Llevando ejemplos que mejor entendía, como lo de gustarte otro de tu mismo género. ¿Rag era así, algo “raro”? ¿Y por qué agresivo? Palabras con mucha razón dijo su amigo acerca de eso, todos tienen mala leche dentro y normal que uno la saque cuando le tocan los cojones.

Observó a Aniol acercarse a Rag, diciéndole lo que él estaba pensando. Si el lagarto era más bueno que el pan, nada le decía que fuese alguien con mala baba ni mucho menos. Su amigo morado siguió hablando, una improvisada clase de historia en la que intentó estar atento. Respondió a Airi, una pregunta que decía que, lo mismo, no era algo tan aparte lo de Rag o los habría a puñados. No conocía su casa pero si había un Rag, tendrían que haber más Rags si ya tienen uno en el grupo.

Damian se levantó, yendo al lado de Rag con algo de duda. En el camino pudo ver a Nohelm, yendo fuera así de pronto. Un gesto que se le hizo curioso por su silencio, tan solo fue sin más.

—Rag pero si tú molas un huevo tío —empezó después de Aniol, afirmando las palabras de su mejor amigo—. No… he entendido ni la mitad de lo que has comentado pero joé, ni de coña te imagino siendo e-eh… malo o estando loco de la cabeza o-o, ¡yo que sé, que te miren malamente por eso! —se agarró a su ropa, girando la cocorota—. Pero si le has bañado al pajarraco ese cuando lo teníamos delante. Yo estaba cagadísimo y, ¡BUM! Bañao. ¡El bicho se rallo tela y nos lo quitamos de encima! —una pequeña sonrisa con un tinte de emoción se encargó de seguir—. ¡A mi me mola si puedes hacer cosas así de guapas, yo no me rallaría tanto porque tu eres la ostia Rag!

Palabras que quizás no eran para decir en ese momento salieron de Damian, alabando algo con mucha simpleza en un intento de animar a su amigo y porque así lo pensaba. De un vestigio maldito pasaba a ser, en el filtro de un niño, una habilidad bien chula.

Rick no sabía si le quedaban lágrimas o si simplemente podía sentir algo luego de lo ocurrido el día anterior, pero ver el mal estado en el que se encontraba el mjörní estaba consiguiendo que saliera de su pozo de apatía aunque fuera por unos instantes. La angustia de su amigo calaba en él en una pequeñísima parte, pero aquello era todo un logro en esos momentos. El neoyorquino apretó un poquito su hombro, con mucha más calidez que fuerza, sin bajar la pequeña sonrisa cansada que le había ofrecido antes. -(Con calma, no hay prisa)- decía sin palabras todos sus gestos en conjunto.

Se podía hacer una idea sobre la respuesta que Räg le dio al británico. Aún recordaba la conversación que había tenido con él en el salón, dónde entre preguntas curiosas de un huérfano a otro había aprendido un poco de su vida en el templo y lo frustrado que se sentía con el trato de los últimos meses por sus escamas. Cierto era que no lo veía con un cabreo como los de Connor o Damian, pero sabía que era algo que le enfadaba.

Rick escuchó con atención toda la explicación. Conocía algún detalle de otras veces, pero era ahora cuando estaba aprendiendo en profundidad la historia de su mundo. Y, joder, sabía que habían tenido un pasado violento, pero todo aquello le sonaba terrible con los nuevos detalles. Tantas batallas, muertes e inestabilidad... Si ya lo estaban pasando mal allí con dos y un grupo atacándoles, no quería imaginarse la pesadilla de todo un mundo en guerra. Ahora ya conocían toda la carga cultural de un "sanguinario", sí, pero su opinión no había cambiado lo más mínimo.

La pregunta de le sanaí había resultado ser muy esclarecedora. Le pareció una buena señal que su compañero fuera atando cabos a medida que iba respondiendo. Por más que el resto lo tuviera claro, podía imaginarse lo complicado que era cambiar una creencia tan arraigada en su sociedad; por suerte su amigo podría contar con toda la ayuda del grupo para aquel proceso. Y mientras que aquel era el lado positivo de la información, el leve arqueamiento de una ceja indicaba que Rick estaba pensando también en el cuestionable. Desde tan pequeños, viviendo apartados en un sitio con vigilancia... Cómo esperaba que al menos allí pudieran estar tranquilos, porque no sonaba nada bien y se temía lo peor echando la vista atrás a la historia de La Tierra.

Asintió de acuerdo con los primeros argumentos de Airi y lo último que dijo Räg lo llenó de esperanza  con los pasos que estaba dando su compañero, aunque era consciente del tinte amargo que tenía, más sabiendo a qué se estaba refiriendo. -Sí, es lo más probable. Por simple estadística- respondió para luego dejar un pequeño silencio, tentado por un momento a apartar la mirada también, pero aquel no era el momento para flaquear. Los ánimos de los pequeños (aunque no podía negar que los de Damian lo dejaron un poco tenso por dentro a pesar de las intenciones del italiano) y le sanaí le devolvieron con más fuerza la determinación de ayudarle. -Exacto, si podemos hacer cualquier cosa ten por seguro que puedes contar con nosotros. Estamos juntos en esto. Como una tribu, ¿no?- añadió un poco más sonriente, dándole un poco más de confianza al recordar aquello que tanto habían dicho los niños, y sin haberse dado cuenta de la ausencia de Nohlem ni conociendo lo que estaba pensando el  varmano. Hablando de ellos, el neoyorquino los miró un instante para luego terminar diciendo: -Y estoy de acuerdo, todos somos especiales a nuestra manera.-

Esbozó una sonrisa apenas perceptible ante las palabras que le dedicaron los niños. Cada uno a su manera tan diferente, siendo Aniol más delicado y sensato y Damian más… bueno, más él. Se estremeció, no obstante, ante la mención que había hecho el italiano sobre Sutileza. Por suerte para él, probablemente pasaría por un temblor más de los que le estaba costando contener durante aquella confesión y no como una reacción a algo tan concreto. No quería pensar en aquello. Había perdido la cuenta de cuántas cosas seguía relegando al fondo de su mente, enterrándolas para evitar que se sumasen a la montaña de basura que cada vez se mantenía en un equilibrio más y más precario.
—Gr-Gracias… Chicos.
Tras un pequeño apretón más a la mano de Aniol, se soltó para poder acariciar torpemente la cabeza de Damian. Tal vez no se hubiera soltado del polaco si no tuviera inútil su otro brazo. También asintió hacia Rick clavando su mirada enrojecida (esta vez solo por el llanto) en él durante unos instantes cuando reafirmó su suposición. De algún modo, se sentía bien escucharlo de otra persona aunque supiese que había dicho algo con lógica.

La pregunta de Airi, no obstante, resultó muy amarga. No podía negar tampoco la lógica de aquel razonamiento, pero algo dentro de él se revolvía demasiado ante las implicaciones de replantearse algo así. Trató de mirar hacia le sanaí y abrió la boca para hablar. Una vez, y otra.
—Son las enseñanzas del Culto. El Templo cuidaba de mí, ellos no… —Cuando finalmente volvió a lograr que emergiesen sonidos de su estrangulada garganta, el hilo de lo que trataba de decir no se sostenía.
Rägjynn sabía qué quería decir: el Culto a la Sanación no quería hacerles daño. Todo lo contrario: las normas de convivencia y seguridad que se habían establecido gracias a la filosofía del Culto a la Sanación solo buscaban el bien común y el camino del pacifismo para asegurarse de que los mjörnís nunca regresaban a la monstruosidad que habían sido y que casi acaba por completo con ellos. El Templo de Forstëlyr, sede principal del Culto y único hogar que había conocido lo habían acogido, protegido y criado a lo largo de toda su vida. Siempre le habían tratado bien. Muy bien.

Y, no obstante, sabía lo que ocurriría si se descubría su condición de sanguinario. Por eso no fue capaz de seguir replicando las palabras de Airi. En realidad, ni siquiera era la primera vez que se planteaba algo similar. Alys y él habían hablado al respecto en alguna ocasión. Entre susurros, de forma muy breve… En el fondo, ambos sabían que había algo erróneo cuando se llevaron a aquel niño pequeño que lloraba desconsolado.

Prefirió aferrarse a lo siguiente que dijo, así como a lo que añadió el neoyorquino arrancándole otro espectro de fugaz sonrisa.
—Sois… sois los mejores. Los más especiales. Y sí, una tribu —afirmó mientras se levantaba.

Un temblor aun azotaba ligeramente su cuerpo, pero se limpió el rostro de las lágrimas restantes y abrazó de forma muy torpe a los niños. Cuando se separó del segundo fue cuando miró hacia el resto, dándose cuenta de una ausencia. Confuso, localizó a Nohlem a lo lejos, en el patio. No sabía por qué el varmano se había ido, pero la sensación que le había sobrevenido el día anterior al notar que lo evitaba regresó con fuerza en ese momento. Ahora tenía la certeza de que no se lo había imaginado.

>>P-perdonad… Creo que necesito… necesito pensar a solas y… es mejor que me retire. De todas formas no puedo ser de mucha ayuda en nada con este brazo —empezó a dirigirse hacia las escaleras, dándoles la espalda. No quería que vieran que sus ojos volvían a anegarse en lágrimas—. Muchas gracias… otra vez.
No pudiendo contener más el nuevo temblor que volvía con más potencia a su inestable tono, subió las escaleras lo más deprisa que pudo. No volvería a abandonar el dormitorio hasta entrada la noche, cuando su estómago finalmente protestase por la falta de alimento durante tantas horas y tuviese que bajar a una planta baja por fin solitaria para calmar sus quejidos.

¿Por qué pesaba tanto el desdén de una única persona cuando tantas le habían apoyado y ofrecido consuelo? Era una de las tantas preguntas para las que el sanguinario no tenía respuesta.

El tiempo le era efímero para el italiano, llevado por las ruedas de la infancia. Quizás todo volvería a ser como antes, pasarlo bomba como en aquel enorme castillo, jugar todos los días, comer con todos sus amigos. Había un peldaño molesto, en su contra. ¿Por qué había gente tan mala? Era lo único que le quitaba el sueño a veces por la noche: cabellos de color verde, una sombra burlona contemplando su sufrimiento, a veces hasta le acosaba un monstruoso pájaro que ya partió a otro mundo. Estaba seguro, en su casa y en sus murallas. Nadie entraría en su casa, ¿no?

No le gustaba tener esas molestias en su vida. ¿Y si desaparecían y ya?

¿Y si debían hacerlos desaparecer?

La mirada de Damian en concretas noches noches, hacia el techo, no reflejaba odio, ni siquiera ira. Eran ideas simples, como dar un pisotón a un bicho que se te ha subido por la pierna. El entorno, por supuesto, ayudaba a que él se sintiese así. En poco tiempo ya le rodeó muerte, tanto de gente que conocía como de cosas que repudiaba. ¿Se sentía mal? Quizás, como intentar arrancar un motor a medio montar. Lo sentía a medias, felicidad, tristeza. Era raro y no le gustaba tampoco, una sensación de alivio por sus enemigos muertos, pero otros se iban para siempre y no quería que se fuesen.

Por ello se dispuso a entrenar con Connor, Nohlem y Ethan, quería quitarse a los tíos malos de encima para que todos ellos tuviesen un respiro de tranquilidad y así de simple lo consideró. Menos malos, más felices. Damian estaba aún fresco, el puñal de su mano aun no ha segado a nadie pero el italiano quería usarlo en ellos de una forma ciega, un enfado que lo corroía cuando recordaba su brazo roto, esa caída tan puto horrible que tuvieron que soportar todos porque solo querían ayudar a la pelimoco.

Había cosas que, aun con ese subidón de intenciones, lo hacían sentirse pequeño ante el resto. Entrenó con el arco, bajo la tutela de Nohlem. Aunque mejoraba muy poco a poco, fallar tanto le hacía pesar por dentro mucho. Así como ver a su mejor amigo mejorar con algo tan fuera de su alcance como era esa magia tan increíble, que incluso Connor tenía. El pelirrosa también le dejó claro en muchos de sus enfrentamientos cuan grande era la diferencia de fuerza, por mucho que se lo tomara en serio ante esos fuertes agarres.

Aun con todo en su contra, quería ir adelante por cabezonería. Haría aunque sea el daño justo a todos ellos como para devolverles lo del brazo.

No obstante era cierto que Damian, fuera de todo lo del grupo de malos, estaba la mar de majo e hiperactivo con el resto cuando hablaban de tranqui. Era un curioso reflejo de su inocencia, dejado llevar por las alegrías del momento al dejar esa pelotita amarga en una esquina apartada de su cabeza para que no molestase. Jugaba a menudo con Aniol, hablaba con los mayores y atendía a las clases de Rag con frecuencia. Le rallaba un poco esa distancia que Nohlem tenía con su amigo lagarto, esperando que no durara demasiado y ya fuesen felices de nuevo. Algunas noches dormía a pata suelta, desconcentrarse de esos tipos le ayudaba a tener júbilo.

Aquella mañana meneaba la cabeza al ritmo de la canción que canturreaba el polaco, con una sonrisa de oreja a oreja. Su cabellera ondulaba en el aire de tanto mover su cabeza, era cierto que le creció un poco más, acariciando los hombros del chiquillo. Otro cambio curioso fue su cuerpo, más repuesto y menos esquelético por la dieta que estuvo siguiendo desde que llegó a Rocalandia.

No podía estar más contento, iban a putear a esos cabrones yendo a por las cestas y, como Aniol estuvo cantando, sabotearlas. No hacía falta magia ni fuerza para hacer eso, podían ser más listos que los tontos de turno y poco a poco les irían metiendo una patada en el culo.

—¡Veeeenga vaaaamos! ¡Que se nos hace tardeeee! —aplaudió al aire, impaciente y siguiendo a Aniol. Tenía ganas de salir a esa misión secreta de sabotaje chungo junto a Rambo II, superviviente de 40 guerras (juegos de Damian).

Para Jasper, su hermano pequeño siempre había sido mar. Uno en calma y sosiego, de los que se pierden en su propio balanceo y permite a aquellos que se adentran en su costa despejarse en unas olas tranquilas. Ethan no lo creía pero en parte actuaba como tal, meciendo las embarcaciones de los demás mientras se hundía en lo más profundo de su propio océano. No sabía salir a flote, solo que ahora, le estaba cogiendo gusto a caminar sobre el fondo del mar. ¿Qué podía perder un náufrago cuando ya estaba ahogado?

Nada.

Aún tenía el ancla clavada en la arena, el peso tirante de una responsabilidad continua y la pesadilla de quien siendo bueno le tocaba ser malo. Al menos tenía motivos para ello ahora que el futuro era tan lejano que solo el presente más inminente importaba. Encontró una utilidad en los collares, un divertimento en los entrenamientos y un cariño en sus amigos. Nohlem le regalaba calor, Connor seguridad, Airi entendimiento, Rag empatia, Rick cordialidad y los niños el ánimo como para querer seguir entrenando, así que como piedra que no se da cuenta de su constante desgaste hizo de sus prácticas una obligación y de sus descansos una alternativa olvidable.

Estaba cansado, como tantas otras mañanas en las que abusaba del ciclo infinito del amuleto curativo. Su cuerpo estaba sano, pero la fatiga mágica golpeaba una mente agotada por el continuo trabajar. Despegarse de las sábanas había sido como tratar de escapar de un horrendo abrazo y hasta el pequeño regalo de Nohlem se quedó en una ensoñación a medio camino de ser o no real. Su motivación al margen de lo que pudiera parecer no era la venganza, si no la esperanza de darse cuenta de que sus enemigos no eran menos humanos que ellos y que por tanto, podrían sangrar igual.

Claro que le disgustaba la idea de tener que hacer daño a otra persona, casi tanto como el haber presenciado de primeras como se le hinchaba el cuello a su compañera. Claro que a veces se preguntaba si habría niños sin desayuno en el otro torreón, pero entonces recordaba el brazo imposible de Damian tras la caída y esos matices negros se volvían tan grises como lo era esa ciudad. No era tan sencillo como acusar a unos u otros de estar haciendo o no lo correcto como consideraban algunos adalides de la justicia, era mucho más complicado, mucho más real. En una guerra nunca habría vencedores y desde luego, aunque pudieran regresar a sus hogares no habría triunfo alguno que celebrar.

A los hechos podía remitirse, no los conocían cuando trataron de matarlos envenenados y aún así no les tembló el pulso para hacerlo. Sí les pusieron cara cuando les tendieron una trampa a sabiendas de que serían tan estúpidos como para ayudar. Vieron su buena fe, vieron a los pequeños que les acompañaban y lejos de achantarse se aprovecharon de ello. Claro que Ethan sentía repulsión ante la idea de matar a alguien, pero si tenía que elegir quién caería antes nunca se sentaría a esperar a que señalasen de nuevo a los de su grupo. No servía la defensa cuando esta se convertía en una supervivencia fallida, ahora tocaba atacar antes de que uno más de ellos tuviera que ser enterrado entre polvo y ruinas.

La idea de investigarlos le pareció estupenda por lo que no tardó en proponer devolverles su propia moneda acaparando los únicos recursos que podían, la comida. Obtener las bañeras fue como una dulce victoría, un mensaje que indicaba que no solo estaban vivos si no que ahora no iban a seguir huyendo como ciervos asustados, si querían cazar sería mutuo y si debía mancharse las manos para que otros no tuvieran que hacerlo, así sería. Solo debían de acordonar la zona, encontrar donde se escondían y así, al menos, equiparar parte de la desventajosa situación actual. Ethan no perdonaba y sin saber sus rostros si recordaba su voz, que ganas tenía de cerrar la boca a ese tremendo hijo de puta.

Ahora la luz del alba les daba la bienvenida mientras los planes seguían en marcha. El sol se sentía más brillante que nunca y ahí, en el patio, estaba descansando apoyado sobre el muro de piedra. Apenas quedaban ya figuritas sobre el pozo, un duelo que tras el primer arrepentimiento ahora le causaba cierta paz, como quien se libraba de una deuda que llevaba mucho tiempo tratando de saldar. No podría salvar a nadie creando ninguna de ellas pero sí podría tratar de hacerlo con su lanza y su daga. Una adornando su espalda y la otra escondida en la baja espalda, afianzada al cinturón que portaba. El murmullo del interior le hizo perder el hilo de pensamientos por lo que, tras atarse con más firmeza una coleta alta (que esta vez sí recogía bien todo su pelo) se encaminó al encuentro de su grupo.

-¿Ya estamos todos? -Preguntó distraído tentado por el ofrecimiento de Nohlem. Ahora que podían comer le resultaba absurdo simplemente no hacerlo. -La verdad, siento que ser pelirrojo me quedaría horrible pero si que quiero una naranja.

En su pecho adornaba el brillo jade del colgante mágico, ahora guardado sobre su camiseta para no perder por error ninguna carga en caso de emergencias. El adorno ámbar al contrario se mantenía guardado en su bolsillo con bastante menos capricho pues a diferencia del que portaba ese si lo cedía con mucha más sencillez. No era raro el caso en el que Connor lo llevase puesto para tener mejor cubierto a la caballería pero mientras esperaban le gustaba tenerlos en su posición, como una urraca oscura que solo quiere algo brillante en su vida, o en este caso, un no mágico tratando de conservar los únicos encantamientos que si podía activar.

-Deberíamos igualmente irnos pronto o van a volver a tomar los alimentos volando, que al menos si llegamos tarde podamos saber a dónde se va con ellos.

A veces sentía que toda su puñetera vida se trataba de cuentas pendientes y venganzas. Conflictos internos y externos, violencia extrema y muertes agónicas. A veces, sentía que era un jodido esclavo de su propia ira y de las circunstancias que le rodeaban. Que no tomaba acciones por mero placer o gusto, si no que se limitaba a hacer lo que tenía que hacerse en todo momento. Una vida repleta de reacciones y contraataques. En el orfanato su papel fue el de una jodida víctima, hasta que se obligó a adaptarse y escapó de allí. En el club asumió el rol de Wyvern de confianza de Eva, un matón de tres al cuarto y sin mucho que ofrecer más que sus putos puños y su lealtad ciega. Después dio un paso más allá con la traición de Roderick y Markus. Volvió a reaccionar y contraatacar. Pasó de matón a asesino. Y ahora se encontraba en una ciudad de monstruos, rodeado de amigos pero también de enemigos que los querían muertos. Y otra vez llegaba el momento de adaptarse y cambiar. Reaccionar y contraatacar. No podía negar que una parte de él estaba conforme con aquello, pues era la única vida que había conocido. ¿Aquel grupo quería guerra y violencia? Él deseaba darles una y muchas más. Hasta que fueran conscientes de la puta tremenda cagada que habían hecho. Hasta que fueran conscientes de que nadie se metía con él, ni mucho menos con los suyos.

Las semanas pasaron sin pena ni gloria. Pues el ambiente general del torreón fue gris y tétrico a partes iguales. Había demasiado que asimilar tras todo lo ocurrido. La emboscada de aquel grupo, el derrumbe... La lucha contra aquella bestia... El descubrimiento de que Aria ya estaba muerta cuando llegaron. Puede que no le hubiera importado personalmente demasiado aquello, la verdad, joder. Aquella chica solo decía locuras por la puta boca y nunca entablaron conversación, pero era de su grupo y como tal se lo tomó como un ataque hacia todos. Por suerte no todo habían sido malas noticias. Los colgantes que solía llevar Ethan fueron de mucha utilidad, y si no que se lo dijeran a su puto torso desgarrado. Cuando llegó su turno de ponérselo el dolor remitió hasta que solo quedaron unas grandes cicatrices como recuerdo de aquella lucha por la supervivencia...

Durante aquellas tres semanas Connor cogió la costumbre de pasarse la yema de los dedos por aquellas nuevas cicatrices. Recorriendo los surcos en parte de su estómago, costillas y pectorales. Hasta acabar allí donde le faltaba medio pezón. Casi como si le hiciera falta hacerlo para recordarle lo cerca que había estado de morir como un cabronazo. Aunque también le recordaba lo mucho que Nohlem y él habían hecho sangrar a ese hijoputa peludo. Por no hablar del corte final de Aniol. Se sentía mucho más seguro de lo que habría creído en un principio, teniendo en cuenta las circunstancias, pero realmente creía que podían lograr sobrevivir. Habían matado a un monstruo a base de mazazos, flechazos y magia. Solo tenían que repetirlo con aquel grupo de cosechados hasta que no quedara ni el último de ellos. Y así lo dejó ver al resto de sus compañeros: Si la ocasión era clara había que tomar acción y joder a esos hijoputas como fuera. Una creencia que compartían quizá todos menos Rick, al cual desde entonces Connor no le dirigía la palabra si no era necesario. No entendía aquella postura tan jodidamente pasiva y defensiva, y pronto lo asimiló con la cobardía que tanto caracterizaba a Abel. Porque esa debía ser la única explicación posible, cojones. No escondía precisamente lo mucho que le tocaba los cojones su actitud, a decir verdad... Por otro lado, y al contrario que Nohlem, el motero siguió hablando con Räg como siempre. No creía que fuera un peligro para nadie, porque si Räg era violento entonces él era una puta monjita de la caridad.

Connor siguió entrenando como siempre junto a Ethan, Nohlem y también Damian, quizás con más frecuencia. Pues sentía que había un reloj interno con una cuenta atrás echada, hasta que llegara el momento de volver a pelear con esos cabrones. Incluso se interesó por la magia y tuvo algunas preguntas para Airi y Räg. Pero sobretodo se valió de la habilidad y resistencia con los hechizos de Aniol para aprender poco a poco, también apoyado en Ethan el cuál pese a no tener magia se sabía mejor que él los puñeteros hechizos y le ayudaba a memorizarlos. Y ya puestos aprendió el de tinte para el pelo, porque podía soportar tener más cicatrices en el cuerpo. Pero no que su cresta fuera del color naranja de su jodido amigo felino. Sus amigos fueron su apoyo en esas semanas, pues otro problema asomó la puta cabeza para joderle más aún aquella existencia. Simple y llanamente no podía dormir. Lo que había parecido un par de noches fortuitas se volvió una costumbre y poco a poco empezó a rendir menos en los entrenamientos físicos y mágicos. Sus ojeras se hicieron más oscuras y pronunciadas, le costaba más mantener la concentración y su cuerpo no paraba de pedir un descanso que no llegaba casi nunca. Joder, si hasta tenía que dar gracias si dormía ocho horas a la semana... Si alguien tampoco conciliaba el sueño no le resultaría raro verlo patrullando por las noches los pasillos, armado con la maza y en silencio. O bien sentado en el salón con la vista fija en la puerta que daba al exterior. Un centinela vigilante entre las sombras. Casi esperando que aquellos cabrones de mierda irrumpieran de repente echando la puerta abajo. Una parte de él deseando que así fuera y abrazando el conflicto. Pues el insomnio y la falta de cigarrillos, a la cuál aún no estaba acostumbrado, aumentaban su irascibilidad ya de por sí alta. Por el contrario era frecuente verlo algunas pocas veces durmiendo de día en cualquier lugar, descansando todo lo que no lo había hecho durante la noche. Camas, sofás, sillas y el patio de entrenamiento eran un lugar excelente...

Aquella mañana, Connor estaba preparándose para salir junto al resto. Era la mañana en la que iban a joderles las cestas como debía hacerse al otro grupo, no solo quedarse con su comida. Pero antes echó un vistazo al chaleco del club destrozado que había en la cama y que ya no se ponía en las salidas al exterior. La prenda estaba limpia de sangre, suciedad y mugre, pero aún mantenía los desgarros y agujeros de la caída. Aún así se había negado a arreglarla con costuras de mierda. Un chaleco de Wyvern debía repararse en el club. En casa. Y era otra excusa perfecta para volver a Texas sano y salvo. Connor suspiró con cansancio y pesar mientras acariciaba el cuero del chaleco. Antes de recoger la maza del rincón del cuarto y bajar las escaleras con el ceño fruncido.

-¿Quién cojones querría ser pelirrojo, joder?...- Respondió con sorna a Ethan y echándole una mirada amistosa a Nohlem a modo de saludo hacia todos, cuando bajó la planta. Su tono de voz era divertido, pero le traicionaba el cansancio de noches enteras sin dormir. Delatando un rostro pálido y ojeroso. Le faltaban energías y fuerzas, pero le sobraban ganas de joderles las cestas a esa gente. Apretó con suavidad y afecto los hombros de Ethan y Nohlem, antes de revolverles el pelo a Aniol y Damian con una cansada sonrisa al ver cantar a uno y mover la cabeza con ritmo a otro.- Vamos a joder a esos hijos de puta pero bien, cabroncetes...-

Connor ya estaba listo, pues había desayunado como tres horas antes en plena noche.