Torreón Sendar

Tendría que haberse quedado a escuchar a Abel, tendría que haber revisado una última vez como estaban los niños, tendría que haber limpiado las heridas de Connor o preguntado al resto como estaban. Tendría que haber hecho tantas cosas que como lluvia que se lleva los males no hizó ninguna. Había algún engranaje en su interior que estaba fallando, un ligero traqueteo que había empezado suave y que ahora estaba reverberando como un mal presagio en el hueco de su pecho. Quería engañarse y pensar que aquel Ethan dejado que abandonaba la compañía del resto sin despedirse no era más que uno sufriendo un contexto muy situacional, pero nada más lejos que la realidad. Ese era él, la persona que creía haber dejado atrás en Londres y que ahora regresaba para recordarle lo absurdo que estaba siendo su nuevo papel.

El desgaste de aquel día iba más allá de las heridas físicas o el hombro mellado. Todo era inútil, sus intentos eran inutiles, su ayuda era inútil, sus esperanzas y buena fe también lo eran. Daba igual los cuentos que les narrase a sus peques si al final del día tenía que acostarlos llenos de sangre seca, o cuanto quisiera preocuparse por sus amigos si varios de ellos podría haberse ido en menos de un suspiro. No tenía fuerza, no tenía magia y no tenía inteligencia. Su única dote era permanecer lo suficientemente frío como para poder ver como el resto iba cayendo en desgracia. Lo aborrecia, se aborrecia.

La cama le recibió con la poca elegancia con la que él decidió acostarse. Estaba entumecido de tanto dolor pues los focos eran tan diversos que su mente no podía simplemente decantarse por uno en concreto. Respirar costaba, y el mero roce con la sabana le arrancaba quejidos mientras trataba de buscar una posición cómoda. El blanco se mancho de un granate seco, de arena y de tierra pero a esas alturas de la noche no había elegancia ni más comodidad que la de cerrar los ojos para deleitarse con la más absoluta negrura.

Se durmió por pura extenuación, cuando ni toda la molestia del mundo pudo hacer frente a un sueño necesitado. No soñó, pues ni para eso tenía fuerzas pero si se despertó cuando notó el primer moratón recobrar un tono saluble. Fue extraño pues el alivio se volvía rápidamente una normalidad a la que acostumbraba y para cuando logró abrir los ojos se encontró con un hombro que volvía a su sitio sin ningún tipo de ayuda. No hubo dolor pero el movimiento le hizó contener un gruñido de lo desagradable que fue sentir el hueso volver a su sitio, después simplemente no hubo más que sangre decorando falsamente donde ya no había heridas. El collar había vuelto a funcionar.

El resto de la madrugada no fue mejor pues incapaz de conciliar el sueño una vez despierto simplemente se bajo a merodear por el salón. La culpabilidad apareció tan rápido como comprobó que podía mover el brazo perfectamente y el sabor agridulce de aquella curación le hizó dudar de si contar lo ocurrido o callarse su estúpida suerte. Odiaba que estando los demás como estaban fuera él quien primero disfrutaste del amuleto. Simplemente se sentía mal, erróneo. En parte que no hubiera comida le alegró pues así no se sintió peor por no cocinar un desayuno que simplemente no quería hacer. Esperó sentado, alicaido, a que las horas pasaran incapaz de lavarse las únicas marcas que señalaban que había estado mal por la mera vergüenza que le daba no tenerlas ya.

Cuando sus compañeros fueron apareciendo apenas logró saludarlos en un extraño mutis que lo tenía en silencio, atado a la silla del comedor. Tener el privilegio de estar bien cuando otros no lo estaban era una responsabilidad que le pesaba más de lo que él mismo quería reconocer y ahí, con esa nueva realidad, solo quería echarse a llorar por haber tenido una recompensa que le causaba más pena que alivio.

-Creo que el collar tiene cargas como los cristales. -Abrió la conversación en bajo, subiendo el tono a medida que hablaba para nadie en específico, la vista clavada en el suelo. -He dormido con él y aunque me siento algo cansado, hoy me he despertado curado. Creo que funciona igual, solo que por contacto y sin sangre.... Creo.

De esa última parte no estaba muy seguro, pues lo había mojado con ella antes de ponérselo y porque su cuerpo en esa ocasión prácticamente la estaba regalando. Si había sido o no casualidad quedaba por ver.

-Si no os importa, me gustaría poderlo seguir cargando. -Más que pedirlo lo estaba suplicando, quería poder verse útil. - No puedo curarme más así que hmmm, más tarde probamos con quien quiera.

No intenvendría mucho más en la conversación, bueno, en general no lo haría con ninguna del día. Una vez dicha su confesión iría a bañarse hasta que la tina se quedara fría y su piel recobrara un tono blanquecino. Saldría a por las bañeras lanza en mano, con la convicción muerta de que si se cruzaban con cualquier persona tendrían que atacarla. Sus emociones acompañaban al gris monótono de aquel lugar pues se encontraba apagado, como una batería que tras tanto desgaste necesitaba de bastante más tiempo para poder volver a ser funcional. Al regresar se puso a cocinar sin pedir ayuda ni esperarla, por el mero hecho de querer entretenerse con cualquier actividad vulgar. Las horas pasarían languidas, con Ethan desaparecido en el patio junto a su pequeño séquito de figuritas. No estaría creando ninguna nueva, solo mirando pasivamente las que ya tenía como si alguna de ellas pudiera darle una solución a todos sus problemas.

No sería hasta más tarde que regresaría al calor de la compañía. Arrastrando una silla del comedor para quedarse recostado en ella en el pequeño salón que tenían. No abriría conversación, le bastaba con ser un mero espectador. Simplemente se había hartado de sentirse solo en su miseria.

El cansancio hacía mella, aunque Rick conseguía seguir las distintas conversaciones más o menos. Sintió un ligerísimo alivio al saber que le repobladore estaba bien, pero claro, aquello estaba muy lejos de compensar todo lo demás. Era un preocupación menos, ¿pero hacía alguna diferencia con la escena que tenían en el salón y lo ocurrido allí fuera? Dudaba que cualquier buena noticia pudiera ahora mismo.

La voz de Abel fue una sorpresa para el neoyorquino, pero la respuesta del español a su llamado lo llenaba de más dudas aún. El tono era preocupante, sus palabras aún más. -(¿Qué demonios pasó cuando abrieron el portón?)- se preguntó totalmente desconcertado. Antes de que pudiera hacer nada, la capa que había activado Ethan apareció y Räg arrojó algunas respuestas a lo que tenían delante. Rick se limitó a asentir brevemente, fijándose en que más que un colgante parecía ser solo una joya sin engarzar. -(Nos vendrá bien. Supongo...)- le dedicó un único pensamiento sin fuerzas antes de centrarse en otra cosa. Ya tendrían tiempo para hablar de los dos objetos, pero primero había que entender que le pasaba a su compañero.

-¿Por qué piensas eso? Somos nosotros, Abel. Te lo...- empezó a decir preocupado mientras intentaba levantarse ayudado de la vara, pero a un quejido le siguió un tropiezo que volvió a sentar al neoyorquino en la silla. Había tomado demasiadas fuerzas prestadas en los subterráneos, hasta que no descansara un rato no iba a poder levantarse aunque quisiera. Y joder si quería para intentar tranquilizar al chico. Se le dibujó una mueca neutra (lo más cercano a una sonrisa que podía hacer ahora) cuando Airi lo miró y le tomó el relevo para pedir explicaciones, esta vez con más éxito. No por ello era bueno lo que contó después el español. El silencio lo vio como un mal presagio que se cumplió poco después. -Oh...- fue lo único que soltó, un suspiro hueco con el que notaba como le faltaba el aire. Una nueva víctima, ahora sin siquiera un cuerpo del que despedirse. Y esa desconocida debía ser del grupo de Sutileza y "Karin", claro. Ni idea de qué era ese "monstruo" del que hablaba, pero si los habían estado vigilando no tenía dudas de qué también era cosa de ellos. ¿Cuántos serían? ¿Importaba acaso cuando podían atacarlos por separado incluso?

Mientras el resto desaparecía escaleras arriba o salían al patio a por agua, Rick se quedó sentado con la vista perdida en el suelo, rumiando unos pensamientos a los que ni siquiera prestaba atención en el ruido blanco que reinaba en su cabeza. Solamente cuando algunos empezaron a limpiar y tratar heridas volvió al presente y ayudó mecánicamente como pudo. La tarde pasó y lo único reseñable por su parte fue cuando se forzó a bañarse para intentar librarse de la peste de la calamidad. Tuvo que pedir ayuda para subir y bajar las escaleras, lo cual fue un suplicio mayor que las cuestas del subterráneo. Antes de bajar aprovechó para recoger un poco de su ropa para pasar la noche en el cuarto de la planta baja que se había quedado libre desde el primer día. Quería ahorrarles a sus compañeros el esfuerzo de cargar con él y, siendo sinceros, para esa noche daba igual si estaba acompañado o no. Se veía incapaz de dormir y justo eso sucedió.

Luego de unas horas muy largas en las que acabó descansando cuando sus ojos no pudieron evitar cerrarse, salió a "desayunar" ya vestido. Lo más llamativo es que iba con su gabardina, limpia aunque con  los daños todavía sin reparar las ratas de los primeros días. Aquello le daba igual, solo quería tener algo que le transmitiera una pizca de calma, de todo lo que había dejado en La Tierra y a lo que esperaba volver. Necesitaba sentir algo cercano, aunque fuera una ilusión.

Saludó sin fuerza a todos mientras iban llegando, aunque no pudo evitar centrarse en Ethan y mirarlo con extrañeza y curiosidad. ¿Se lo estaba imaginando o el hombro lo tenía mejor? No lo tenía claro con el aspecto general que tenía. El silencio lo rompió poco después el británico explicando lo que le había sucedido. Aquello era genuinamente bueno, una salvación a lo maltrechos que estaban todos... ¿pero entonces por qué no podía alegrarse? No puso pegas a su petición y, ya que salía el tema, solo habló para preguntar a Räg y confirmar más aún si cabía la teoría: -¿En Mjörne tenéis algo así? Tal vez la otra piedra también funcione parecido- Se permitió aventurar aquello, aunque no se había fijado en detalle en la otra como para saber si era descabellado. Su mirada con la pregunta giró muy poco después hacia Airi, añadiendo en el mismo tono neutro: -¿O puede que en Sanai?-

Quitando aquello, el neoyorquino no hizo mucho más hasta que algunos decidieron salir a por cestas. Les habría acompañado y ahora que sabían en el peligro en el que estaban más aún, pero simplemente  no podía en sus condiciones aunque le fastidiara. Así que Rick se despidió de los que salieron y, simplemente, se dejó caer por el salón a esperar que pasaran las horas. Al menos ese día pudieron comer, cosa que su barriga agradecía con creces, pero quitando eso no levantaba el ánimo. El neoyorquino iba cambiando entre estar sentado en silencio en el salón sin hacer nada, contemplar el mapa que había estado haciendo y, cuando el agobio y la monotonía le empezaban superar, salía al patio momentáneamente para tomar aire. En cierto momento de la tarde coincidieron la mayoría abajo, é sentado en uno de los sillones. Hasta entonces casi no dijo nada.


El hastío en el torreón era tal que a cierta distancia, invisible, alguien se había contagiado un poco de la pena. No sabía todo lo ocurrido, aunque sabiendo cómo era Rocavarancolia y viendo las caras de los cosechados podía imaginarse la mayoría. -Cuanto lo siento- dijo para el viento que mecía sus hojas. Si tan solo pudiera ayudarles... Rezaba para que sobrevivieran hasta que fuera posible.

Al principio no dijo nada al ver llegar a Nohlem y cómo recogía agua del pozo. Puede que no se estuviera dando cuenta, pero el varmano estaba solucionando su problema así de forma tan repentina como simple. Al mismo tiempo, no estaba seguro de cómo sentirse, porque su idea había sido lavarse en silencio y, sobre todo, en solitario. Pero ni siquiera el auto desprecio o que no sabía cómo actuar ante su compañero iba a hacer que fuese maleducado con alguien que le estaba ayudando.
—Muchas gracias… —dijo con un hilo de voz cuando el cubo estuvo a su alcance, sin tener que preocuparse de posibles accidentes dadas sus limitaciones—. De-dejaré que te laves primero, yo voy a…

Sin terminar la frase, se dirigiría de nuevo al interior del torreón, con la excusa en su cabeza de buscar alguna toalla y jabón para después. Cosas en las que no había pensado inicialmente que iba a necesitar si quería deshacerse de toda aquella sangre y que ahora le servían ganar algo de tiempo.

Mientras regresaba, escuchó la pregunta que Airi le hacía a Abel y apresuró el paso de forma inconsciente para poder oír mejor la respuesta. El mjörní se paralizó cerca de la puerta del patio mientras procesaba lo que en realidad estaba en la mente de todos. Aria había sido la segunda víctima. A pesar de que ellos lograron salir vivos de la trampa de Karin, eso no había sido suficiente.

No tenía capacidad para pensar más en el significado de todo aquello ni ahondar en la historia de Abel. Tardó en darse cuenta de por qué su visión se había emborronado tanto mientras subía en busca de los utensilios para lavarse más tarde.

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Permanecería en el cuarto de baño hasta que viese a través de una ventana que ya no salía nadie más al patio. No sabía qué estaba haciendo exactamente ni por qué. Solo no era capaz de moverse con naturalidad ni de afrontar a nadie. Una vez de nuevo abajo se echaría agua por encima, se frotaría las escamas y los ojos hasta que la sangre maldita dejase de aferrarse a él. Se cambiaría de ropa y trataría de lavar aquella llena de tierra y el líquido ominoso… Las manchas de sangre no salían con facilidad de un tejido. Tendría que esperar a recuperar la movilidad de su brazo para realizar el hechizo de limpieza de ropas. La magia limpiaría lo que él por sí solo no podía. ¿Verdad? Probablemente no. No era más que un engaño. Todo era un fraude.

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Si durmió en su cama de siempre fue porque no sabía qué era mejor. Algo en su interior le decía que se alejase del resto, pero al mismo tiempo que no actuase de formas extrañas. No tenía claras sus prioridades en absoluto, pero sabía que no quería que nadie se preocupase por él. No merecía eso. No podía ser una carga más… Aunque eso ya no era posible. No supo cuando sus ojos finalmente se cerraron y su mente se apagó, cediendo a un agotamiento que lo sumió en un sueño nada reparador y plagado de pesadillas que le hicieron despertar con fuertes taquicardias.

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Una parte de él habría querido ofrecerse a salir a por comida, pero le costaba hablar. Al final ganó en su debate interno la parte que decía que en su estado solo iba a ser un estorbo.

Aun si Ethan no hubiera evitado que nadie lo notase, probablemente se le habría incluso pasado por alto de cualquier forma que ya no tenía el hombro dislocado como él hasta que el propio humano habló sobre aquel artefacto que habían encontrado. Se quedó mirando al medio asiático… no, a un punto en el vacío cerca de él. Tenía la sensación de que lo apropiado sería decir algo, pero no le salía. Solo que alguien le preguntase directamente le obligó a salir de su trance, sobresaltándole un poco internamente. Se giró levemente hacia Rick para responder con un tono mucho más bajo de lo que pretendía.

—Sí… Debe de ser… un amuleto que contiene un hechizo sanador y se recarga mediante el contacto.
Realmente no estaba añadiendo ninguna información a lo que Ethan ya había deducido y su respuesta fue una confirmación prácticamente innecesaria, pero ni siquiera fue consciente del hecho.

Aquella piedra tenía sentido. No era como los desagradables catalizadores que exigían un pago sangriento antes de empezar a funcionar. Un paso extra macabro que no tenía lógica, y mucho menos sabiendo que existían métodos normales de recarga. ¿Es porque era un catalizador y estos en concreto allí funcionaban así? Fuese como fuese, debían usar aquel hechizo sanador en Connor o Rick tras volver a recargarlo…
Su mente se había distraído durante unos instantes con la familiaridad, pero el mjörní no diría nada más salvo que se le preguntase. Y en cuanto tuviese la primera oportunidad volvería a desaparecer de la vista. En su estado, ni siquiera podía manejar el mecanismo del puente para los que salían en busca de provisiones. Los vería abandonar el torreón desde lo alto de la azotea, viéndolos perderse en el horizonte y preguntándose si los volvería a ver. De nuevo se le empañaron los ojos con lo que identificó mucho más rápido como lágrimas.

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Todavía actuaba por inercia. Cuando los vio llegar se apresuró a bajar de nuevo. Creía que había visto a todos, pero desde tanta distancia no podía estar seguro. Necesitaba asegurarse de que todos habían vuelto. Cuando los que habían salido entraron con provisiones, y aparentemente ilesos sintió un enorme alivio. Quería agradecérselo, quería decir que se alegraba de verlos… Pero no fue capaz.

De hecho, fue consciente de que poco después había demasiada gente en ese momento reunida en la planta baja. ¿Quizás debería…? Rägjynn no sabía qué hacer. Lo había estado pensando mientras esperaba en la azotea. Debería confesar. Avisarles. Pero tenía miedo. La lógica le decía que, en realidad, Skjë y Alys tenían razón. O a lo mejor no era la lógica. Solo era lo que deseaba.

Ellos… sus compañeros… Sus amigos. Merecían saber la verdad. Pero tenía miedo. ¿Y si lo rechazaban como lo hubiese hecho la sociedad mjörní? ¿Qué haría si eso ocurría? No se veía capaz de soportarlo. ¿Le mirarían con miedo? ¿Qué pensaría cada uno de ellos… qué pensarían los más pequeños?

Aniol y Damian… no podía imaginar cómo podía estar siendo para ellos procesar todo lo que había ocurrido y él ni siquiera estaba allí para ellos. Debería estarlo, pero estaba muy lejos. Y paralizado.
Había algunas personas en concreto que habían presenciado muy de cerca lo sucedido. Y una de ellas le había parecido que lo había evitado a propósito, aunque después le había ayudado en el patio… ¿Habría sido su imaginación y simplemente solo formaba parte de la actitud que Nohlem había adoptado para poder seguir adelante en el infierno que estaban viviendo?

Inconscientemente miró no solo hacia el varmano, sino también a Connor y Airi. Fue fugaz y entreabrió la boca al hacerlo, pero no salió ningún sonido de ella.

Damian tragó la pelota de miedos y sustos mas gigantesca de toda su vida al ver la reacción del resto a lo que le estuvo pasando a Ethan. Un hechizo de protección, dijo Rag. En su mirada aun había una leve duda, unas ascuas frías que no le paraban de subir en el cogote como un agarre frío. ¿Por qué se sentía así, tan inseguro de todo? ¿Acaso todo lo estaba amenazando, a él y a sus amigos? El chico, sin quererlo y sin evitarlo, inclinaba poco a poco su balanza. Quizás siempre fue un chico llevado siempre por lo bueno, por un buen trato que él consideraba así de su familia, por una vida sin daño aparente. Ahora se sentía realmente amenazado.

Y solo fue el inicio. Solo oír el tono apurado de Abel le hacía ir más directo a un pozo de angustia, de descontrol sobre todo. Las súplicas de algunos porque saliese, la desconfianza del otro, las carcajadas de Nohlem. Caos, eso era lo que le estaba rodeando. Un verdadero incendio le rodeaba, lleno de un peligro aparente que ni él mismo tenía claro. ¿Peligro de qué? ¿Los putos desgraciados que le rompieron el brazo? ¿La pelota roja sin forma?

La pelota roja...

No... Su cabeza quería borrar eso, fuera, en ese instante. por ello daba pasos, tumbos aleatorios y torpes guiados por una mirada perdida, incluso monótona, privada de querer sentir algo que no acababa de procesar. La palabra "muerte" aun le era desconocida, la cruda realidad aun no estaba del todo impresa en su pequeño cuerpo y joven pensamiento. ¿Acaso conocía siquiera a Aria? La niña esa le daba mal rollo y estaba mejor no echando demasiada cuenta a una tía que estaba todo el día en la cama, encerrada como si no le importase nada. ¿Pero por qué duermen para siempre los que le rodean? ¿Por qué la gente se va así, sin avisar aunque sea? Encogió la frente, estaba tenso por ello y ni siquiera estaba triste en ese instante pero... lo odiaba, odiaba todo lo que estaba pasando y solo dejó ir un bufido entre dientes, meneando los flequillos de su pelo. No sabía si reír, si llorar, si querer partir algo, tan solo yacían esos sentimientos en lo más profundo de sí, vivencias que no irían a afectar su vida mañana, ni en un mes ni en un año. Estarían ahí, moldeando a Damian lento y sin descanso.

Lo primero que necesitaba, contrastando con su yo más puerco, era un baño. Por ello ayudó y se dejó ayudar por Airi y lo agradeció, llevado por el agua caliente que luego lo conducirían a un sueño profundo llevado por el cansancio, físico y mental. Tenía las heridas cerradas pero otras necesitaban tiempo, entre los brazos de Morfeo.

Al menos el día siguiente todo iba para mejor, una sonrisa de alivio de su parte fue a Ethan al enterarse de que ese colgante aun funcionaba y le curó. Tener delante cosas buenas le hacía falta, quería cosas buenas y mandar a tomar por culo cosas que le hagan sentir mal. Tenían formas para reparar sus heridas hechas mierda y eso era lo que importaba.

En el fondo tenía un pegajoso pavor a volver a salir de nuevo a por comida y eso, por desgracia, fue ganando poco a poco a Damian hasta que el chico, con todo el lamento del mundo, avisó de no querer ir. Pasó el tiempo sentado en las escaleras, esperando que la llegada del resto fuese rápida. Y así fue, junto a la comida que añoraba también. El italiano fue directo a por dos manzanas que fue comiéndose con energía, eso le estuvo limpiando toda la carga mental y así se aferraba a los placeres simples de la vida que no requerían pensar demasiado. No entendió las disculpas de Nohlem, si estaban con hambre tenían que zampar, ¿no?

Hablar de heridas le bajó un poco el buen ánimo que tuvo llenando el estomago, apretando la boca en un refunfuño silencioso. Tenían el colgante, solo tenían que usarlo. Aunque también deseaba que lo hiciesen ya, Connor y Rag sangraban mucho y la pata de Rick aun estaba de aquella manera.

Ver como a pesar de haber sido quien había experimentado el amuleto nadie le tenía en cuenta le hizo sentir aún más pequeño de lo que ya estaba. Podía entender el acudir a Rag o Airi ante el desconocimiento pero.... Las piedras las tenía él, las había observado él y las estaba activando aunque fuera por error él. ¿Tan inútil le veía Rick como para si quiera contar con su persona para informarse más sobre esos artigulios? O... ¿Tan tonto le consideraba Rag para repetir sus mismas palabras? Ya se sentía mal por no tener si quiera un ápice de magia, ahora el peso era aún mayor.

Quizá por eso se quedó con ambos amuletos aprovechando que en los bajos ánimos nadie se los había reclamado. Le hizo un collar improvisado al segundo con un trozo de tela deshilachada y si bien no se lo puso si se lo guardo en los ropajes. Necesitaba sentirse útil en algún aspecto e irónicamente hacer de pila era sencillo y funcional.

Ya en el salón fue viendo como la gente iba poco a poco llegando a esa reunión no buscada. Los ánimos al menos estaban tan en sintonia que no tenía porque forzarse a hablar, y mucho menos a sonreir. En esos instantes se encontraba muy agusto entre tonos grises.

-No lo se. -Se encogió de hombros en el sitio como única respuesta hacia Airi. No mentía, empezaba a diferencia el cansancio mágico del físico pero aún desconocía como controlar cuando el artilugio ya estaba listo. -Quizá para la noche podamos volver a usarlo.

Desvío la vista a ambos niños, una comprobación rápida de cual era su humor (malo, para variar) y se quedó con que al menos varios de ellos encontraban cierto consuelo en la comida que les quedaba.

-Igualmente, creo que sería mejor que esta vez le toque a Rick. Con el pie así no va a poder hacer nada y me da miedo que acabe yendo a peor si lo fuerza más.

Cuando el tema viró hacía el lagarto chasqueo la lengua incómodo, no por el pobre si no por la situación que les iba a tocar afrontar. Después de todo lo ocurrido no tenía muy claro si quería descubrir por qué demonios la mitad de ellos estaban cubiertos de sangre a pesar de carecer de heridas. La ciudad le estaba haciendo odiar las sorpresas de ese estilo.

Se levantó no para irse si no por unirse al grupo que lidiaba las penas con alimentos. Que le dieran por culo a las raciones, o empezaba a ocupar su mente con otro asunto para compensar la que se les venía encima o se subía al balcón para probar si el collar mágico aguantaba una caída desde un cuarto.

-¿Alguien quiere algo?

Si bien le sanaí no conocía nada así, que Räg le confirmara que en su mundo era algo que existía lo animaba un poco más. -Entiendo- comentó simplemente; al fin y al cabo el hastío general todavía seguía muy presente. Se quedó mirando unos instantes más al mjörní, ligeramente preocupado, antes de volver a fijarse en el colgante. Saber que los descubrimientos de Ethan estaban en lo correcto confirmaba que solo era cuestión de días que se curaran todos, pero dudaba que solo con aquello se libraran de todo el miedo que tenían. No le hacía falta más que ver la expresión de todos.


Rick fue mirando a cada uno de los que iba llegando, aunque con el aspecto tan desmejorado que llevaba bien podría parecer que estaba viendo la pared tras ellos. Estaba sentado inmóvil en el sillón, intentando cubrirse un poco más con la gabardina. Tal vez por frío o por intentar recuperar una normalidad ficticia y lejana, no lo tenía claro. El malestar seguía presente en la sala, doliéndole un poco más lo que le afectaba a los niños, aunque podía notar que al menos la comida les estaba dando algo con lo que distraerse momentáneamente. No en su caso, claro. Aún no había encontrado la forma de alejar la incertidumbre y el temor desde ayer.

Escuchó la conversación entre Airi y Ethan mientras miraba a Nohlem y a Damian picar algo de las cestas, sin prestar atención realmente ni a unos ni a otros. En su interior todavía repetía en bucle la trampa y todo lo que siguió después, pensando sin éxito cómo podrían protegerse de otro ataque así. Solo cuando salió su nombre consiguieron que el neoyorquino se centrara en el presente. -Puedo... esperar si hace falta- comentó sin fuerzas. No iba a quejarse en absoluto si al final esa noche iba a poder curarse, pero compartía parte del temor de le sanaí. Quitando el pie, el resto de sus heridas había podido lavarlas, pero las de Connor podían empeorar sin nada con lo que coserlas.

Y justamente de heridas seguía todo. La pregunta al lagarto le hizo centrarse de nuevo en el día anterior, pero esta vez en una preocupación que probablemente era más fácil de resolver. Respondió a la pregunta del británico con un -No, gracias- antes de incorporarse un poco en el sillón para estar más atento a lo que fuera a decir el mjörní. -¿Estás bien, no?- añadió dubitativo, siendo consciente de que partían de la base de que nadie allí lo estaba de una forma u otra. Lo que había creído ver en los subterráneos había sido raro y tal vez podía achacárselo a la poca luz y a la adrenalina, pero estaría más tranquilo si su compañero les aclaraba que había pasado.

La disculpa de Nohlem le sacó de sus pensamientos, preguntándose si había sido el culpable por haber mirado hacia él. Ni siquiera tenía claro con qué cara le había mirado, porque era casi imposible que sus miedos y deteriorada salud mental en general no se reflejasen en su rostro.
—¡Ah! No-no pasa nada porque comáis, uhm… Yo no… No soy capaz de comer ahora mismo, gracias —respondió bajando cada vez más la voz al oír el ofrecimiento de Ethan.

Podría haber sido mucho más claro, haber añadido que comería más tarde, suponía… Pero nada de eso salió de su boca. Ni siquiera logró opinar acerca de a quién deberían curar primero. Necesitaba sacar el tema de alguna forma y…

Airi le dio la excusa y le tendió la trampa al mismo tiempo.  
Todavía podría haberse echado atrás simplemente y haberlo dejado pasar, pero con una pregunta tan directa como aquella no podía. No cuando el día anterior les había prometido que se lo explicaría “después”. El mjörí echó un vistazo a su alrededor: prácticamente todos sus compañeros de torreón estaba allí reunidos. Cuantas menos veces tuviera que hablar de ello, mejor. Bueno, no podían estar todos porque… No, no podía permitirse que su mente divagase. No podía dejar que un dolor velase otro. Y menos dejar a le sanaí con la palabra en la boca. Cuando Rick insistió tomó aire con fuerza y comenzó a hablar.

—Tengo que… confesaros algo. Sobre… mis ojos. Y la sangre que algunos… visteis ayer. Como dije, no era ninguna herida, es… —Normal. No, seguía sin ser capaz de usar ese adjetivo—. Es un rasgo que la mayoría de mi especie perdió… después de casi extinguirse. Solo algunos, muy pocos, lo conservamos… Podemos hacer estallar los globos oculares para expulsar sangre ante una amenaza. —Temblaba. Se sentó en una silla de forma casi inconsciente y fijó su mirada en el suelo. Ahora que había empezado tenía que seguir. Si paraba no sería capaz—. Yo no puedo… controlarlo bien. Porque no sabía que podía hacerlo. La primera vez que me ocurrió fue poco antes de que me trajesen aquí, al poco de cumplir quince años, cuando lo más normal es que ocurra… siendo muy pequeños. De bebés, por lo general.

Aquel punto llevaba a otro camino por el que todavía no se atrevía a andar. Tenía que dar la vuelta y seguir explicando hechos, sin más.

>>Llevaba todo este tiempo temiendo que volviese a suceder, y creo que estuvo a punto de ocurrir varias veces… Es… Con un sobresalto tan grande como lo que ocurrió ayer supongo que era inevitable. Para los mjörnís… Esto significa que soy un sanguinario. Así es como llaman a los que conservamos este vestigio evolutivo que… está asociado con la guerra y la violencia —la voz le temblaba cada vez más. Se abrazó a sí mismo con un único brazo móvil sin dejar de clavar la mirada en el suelo y sus garras entre las escamas de su costado—. Se supone que… las personas como yo somos un peligro. El Culto cree que si eres un sanguinario… te puedes volver violento en cualquier momento y debes ser exiliado… —Se le empañaban los ojos y el temblor de su voz era cada vez más notorio—. Mis amigos… evitaron que me entregase para que no me llevasen a la Isla de los Sanguinarios, pero yo… Yo no… Lo s-siento… Yo no quería engañar a nadie… No… Yo…  

Hiperventilaba. Se ahogaba. Las lágrimas caían una tras otra y su mente a veces le jugaba malas pasadas tiñéndolas del rojo que había empañado su mirada el día anterior.

Ethan era agnóstico por mera vagancia. No es solo que no siguiera ninguna religión, es que la más cercana a la que había estado eran las fábulas japonesas que su padre le había leído de pequeño. No creía en las supersticiones aunque tampoco lo había hecho con la magia y ahí estaba, rodeado de criaturas de otros planetas mientras hablaban en el salón sobre miedos y etnias. Las devociones de uno simplemente se diluían en un concepto más simple y es que sí había la posibilidad de que sucediera, en esa ciudad iba a ocurrir.

Agradeció estar lejos cuando Rag empezó a hablar pues así su única compañía fue la comida y no el tartamudeo apenado de su compañero. No es que no tuviera empatía pero como el clima de aquel lugar hasta esa emoción se veía apagada por mero cansancio. Tanto así que cuando quiso seguir la broma de los melocotones se dio de bruces con una triste realidad, no habían. Claro, con tanto tiempo entre medias la fruta había cambiado de estación y las que en su día abundaban ahora eran sustituidas por otras muy diferentes. Hasta esa tontería le entristecía, sin melocotones lo que les quedaba ahora era multitud de naranjas. Tomo una para él y otra para Aniol suponiendo que Nohlem solo había bromeado al respecto.

-No quedan.

Mencionó en bajo mientras se la daba al pequeño y regresaba a su asiento de la forma más respetuosa posible. En silencio, se mantuvo pelando la fruta mientras escuchaba todo lo que el lagarto tenía que confesarlos. Siendo honestos, tras la caída en picado de ayer un problema que a primera vista se le antojaba pura xenofobia le hacía quitarle cierto peso al asunto. No lo llegaría a comentar en alto pues la educación seguía latente en él pero a esas alturas un problema cultural en aquella ciudad de mierda era meramente inexistente. ¿Qué más daba que lo fueran aislar si su problema actual es que los querían matar? Regresar a casa se le antojaba un sueño imposible, así que muchos problemas vinculados al mismo se iban disipando tras una extraña niebla irreal.

-Rag… En mi mundo hay personas que piensan que si tienes la tez más oscura eres un delincuente o un asesino, que si te gusta alguien de tu mismo género estás enfermo y que por el hecho de ser mujer pueden tratarte de peor manera… -Se aclaró la garganta sin saber si acercarse o no a su compañero. -Lo que quiero decir es que a veces la sociedad tiene miedo a lo que ellos consideran que se sale de la norma, de lo común y entonces te señalan como culpable de algo que siquiera has hecho.

Se quedó pensativo en el sitio recordando los inicios que habían tenido todos. El lagarto nunca había sido agresivo, al contrario, le había visto sufrir ante el menor comportamiento fuerte del resto. No sabía apenas de aquella sociedad de lagartos pero cuanto más les compartía acerca de ella más claro le dejaba que no era nada sana. No buscaban conflicto hasta el punto sesgado donde alguien joven como Rag sufría porque una sola persona levantara la voz, decían no ser agresivos pero aislaban a personas inocentes por un rasgo físico que no elegían tener, aunque fueran simples críos.

-¿Y qué hay de malo en ser agresivo? Aunque fuera el caso, no te digo pegar por pegar ni ser violento por serlo, pero a veces es necesario levantar la voz y en otras por mucho que no nos agrade hay que poder defenderse. -Se encogió de hombros en el sitio. -Rag tu no eres mala persona por tener una condición racial, pero tampoco lo serias si te permites estar enfadado. Sea lo que sea lo que te hayan dicho llevamos no sé cuánto tiempo conviviendo todos juntos y desde luego que más allá de darnos un susto con tanta sangre no has hecho nada malo.

Con las primeras palabras del mjörní y su claro nerviosismo, a Rick le quedó claro que aquel tema iba a ser muy peliagudo. No es que ver incómodo a su compañero fuera algo nuevo, ya se había fijado en lo estresante que le resultaba el conflicto desde hacía tiempo, pero el punto en el que se encontraba era más preocupante. El neoyorquino escuchó atentamente, manteniendo la fachada de tranquilidad para no empeorar sin querer los nervios de Räg. Tenía claro que si podía ayudarle tras lo que fuera a explicar lo haría.

Lo primero que expresó con la cara Rick fue una ligera sorpresa, comedida tanto por todos los detalles que le faltaba por contar a su compañero como por la curiosidad familiaridad con eso de hacer estallar los globos oculares. No podía negar que la apariencia de Rägjynn le había recordado desde bastante pronto a los lagartos cornudos que vivían en algunas partes de Estados Unidos, pero ni por un segundo se le había ocurrido que también compartieran ese rasgo tan peculiar. En su imaginación no es que resultara algo muy agradable y prefería quedarse con la duda de más detalles sobre cómo funcionaba, pero aquel no era el momento para dispersarse. Vale, era una condición rara entre su especie, pero... -(Hay algo más, ¿no?)- pensó. Por más repelús que ya le diera a él solo eso, podía intuir que la ansiedad del lagarto tenía un motivo más profundo que no tardó en revelar.

Fue a esas alturas que el chico fue comprendiendo todo el peso de la situación en la que se encontraba el mjörní. Tal vez ya por las connotaciones que tenía esa palabra en La Tierra se puso en alerta antes de que la conversación siguiera, gustándole cada vez menos lo que conllevaba ser un "sanguinario". En cualquier otro momento su escepticismo y el bagaje que tenía su mundo ya le habrían hecho dudar de la veracidad de esa parte que proclamaba el Culto, pero además tenía pruebas claras de que, a pesar de lo que dijeran en Mjörne, aquella era una creencia falsa y dañina. Y aunque no las tuviera, confiaba en su amigo y aquellas lágrimas no transmitían ni una pizca de esa supuesta maldad contenida.

Miró brevemente al resto del grupo, buscando cómo se habían tomado la noticia. El cansancio no le permitió mostrarlo, pero se alegraba de que pareciera que pensaran igual al respecto. Afectado por la pena del mjörní, Rick olvidó por un momento el dolor de sus heridas y se levantó del sillón con la vara. Mientras se iba acercando a su compañero, fue asintiendo a los tiernos ánimos de Aniol y a los sensatos argumentos de Airi y Ethan. Por un momento tuvo la misma duda que le sanaí, pero el neoyorquino acabó poniéndole una mano en el hombro en señal de apoyo para intentar ayudar a calmarle, aunque prestando atención por si prefería tener espacio. Con un tono tranquilo y tan conciliador como le permitía el cansancio del último día, empezó a añadir a los ánimos: -Rägjynn, Ethan tiene razón. No todo lo que cree la sociedad o parte de ella tiene por que ser cierto. Es cierto que no conocemos todo sobre tu mundo pero... fíjate en lo claro que lo tenemos todos- Sacó las fuerzas para una pequeña sonrisa, la único a lo que podía llegar en esos momentos. -No eres un peligro, y mucho menos por poder o no hacer eso. Hemos pasado mucho tiempo juntos para saber que eres buena persona y nada va a hacer que cambiemos de opinión.-

La pregunta de Airi le pareció muy acertada para que su amigo comprendiera más su punto, así que esperó atento a cómo iría reaccionando a todo aquello y a su respuesta.